第8章 晋升的门槛
与此同时，另一辆马车内，斯特兰德和西得正在低声密聊着。
“卡恩少爷的血脉并没有问题，你还在怀疑什么？”
斯特兰德的情绪并不好，语气中也夹杂着对西得的不信任。
“如我所言，我只能断定他的血脉没有问题，可世界上能够伪造血脉的手段也不是不存在。
他的身份，我仍有保持怀疑的权利。”
斯特兰德无可奈何地点点头，他也清楚西得的担忧不无道理。
而且更要命的是，特罗帝斯家族如今难以占卜到关于卡恩的信息。
无法被占卜，这本身就是件容易让人心生疑虑的事情。
“不管怎样，我还是希望卡恩少爷能安全地回到宝德城。”
对此，西得也是表示赞同。
“当然，不论卡恩的真假，我都会和你尽力做到这一点。”
……
马车里，卡恩已经翻阅完手札。
这本手札是西得的得意之作，拥有很特殊的力量。翻阅者只能查看实力允许的部分，而无法观看到后面的内容。
对现在仅仅是一个见习炼金术师的卡恩来说，他能翻阅的，只有关于炼金术师的基础信息，以及成为正式炼金术师的方法。
后者正是卡恩想要的。
“成为炼金术师，需要创造出一个合格的造物。比如我当初，就是研制出特制的影像石，借此晋升正式炼金术师。
合格的造物是一个很含糊的概念，没人能清晰地解释，但所有炼金术师都会有冥冥中的感觉。
当他产生创造那个造物的想法时，朦胧间就能感受到自己能够借此成为正式炼金术师。
这种不确定性与难以描述的特征，也是让许多见习炼金术师难以突破的根本。”
手札上的内容再一次在卡恩脑海中回响，他不禁有些发愁。
冥冥之中的感觉…这算什么经验，和菜谱只有适量两个字有什么区别，卡恩心中吐槽着。
思索此事无果，卡恩又想到离别前，“罗恩”专门告诉他的几句话。
“魔鬼们替换他人的能力不是秘密。他们检测完你的血脉之后，一定还会想其他的方法来测试你的身份。
我敢保证，想要成为卡恩的绝对不止你一个。你要做好身份暴露的准备……”
做好身份暴露的准备嘛……卡恩心中揣摩着。
……
时间已经过去两日。
车队返回的过程并没有什么意外，一位史诗骑士，足以击溃所有的阴谋。
聪明人都不会想撞上这一支车队。
而拥有真理之书过后，卡恩已经养成每天看一看上面情报的习惯。
【一伙流匪正在露营处西边的树林中隐藏，他们正在寻找合适的猎物。
东边河岸的大树中有异常的波动，是一只特殊的松鼠造成的。
车队里的不少骑士私下议论家族的事情，对于你目前的形势并不看好。
西得早上放飞出去一只特殊的信鸽。】
“看来今天会有一伙不聪明还很倒霉的家伙了！”
卡恩暗暗想到，而后唤来车队中的管事约翰。
约翰·菲尔波。
菲尔波家世代都是特罗帝斯的管事，他们忠诚而智慧，约翰正是下一代特罗帝斯家族的预备大管事。
让继承人与管事相互熟络，也算是家族的传统。因此，约翰才会被派来接卡恩回宝德城。
约翰很快就来到卡恩的马车上，恭敬地行礼之后，他才询问道：
“卡恩少爷，您有什么需要我帮助您的？”
“我想要一些有关家族的信息，你知道的，我常年流落在外，对家族的了解十分有限。
我想要多一些了解，以免闹出些笑话。”
这番话十分坦诚，以卡恩和约翰二人的身份来看，卡恩这算得上是掏心掏肺的言语。
这么明显的拉拢，约翰当然感受得到。
他很意外卡恩会把话说得这么明白，但稍稍惊讶后，他脸上就止不住地浮现出笑容。
“如您所愿，卡恩少爷，我会找来最详实的信息，请您放心！”
一位家仆，最重要的，就是家中主人的信任与依赖。
这时，卡恩察觉到马车停顿下来。
他询问的目光立马投向约翰，后者立马反应过来，解释道：
“前方的骑士刚刚回报，见到小波流匪，车队稍稍停止，等待他们处理完毕。”
“嗯。”
对此，卡恩只是淡淡应了一声。
他先前在情报中就看到这件事，倒也不意外。
见到卡恩这幅好似完全无事的态度，约翰不禁对未来的主人多出几分信心。
单论这份云淡风轻的气度，卡恩已经是一位合格的贵族。
不过约翰也知道一些内幕，这位未来的主人，想要得到特罗帝斯家族真正的认可，还有一道艰难的考验。
希望一切顺利吧，想到卡恩对自己的善意，约翰在心中暗暗想到。
流匪很快就清洗完毕，车队继续向前。
……
车轮一路滚滚向前，途径数座大城，直穿整个帝国之后，距离宝德城，终于只剩下半天的路程。
先遣的骑士已经回到宝德城，通告卡恩的到来。
没有任何人引导，城内的民众缓缓围起街道。
乌泱泱的人群之中，只有一条从北城门直达特罗帝斯家族城堡的道路。
人群夹道欢迎。
这是卡恩不曾预想过的。
他悄悄掀开窗帘一角，路旁的子民皆是满怀热忱地盯着缓缓前进的马车。
而临到马车到跟前的时候，他们又会恭敬地低下头，行以最隆重的礼节。
卡恩的脑海里，蓦然就响起约翰为他搜集的信息中的一句话。
“特罗帝斯家族，以仁爱和宽厚著称，其领地下的子民幸福感高，归属感强烈。
对于家族的历代伯爵，其领下的子民都报以崇高的敬意。
这是一片祥和宁静、安居乐业之地。特罗帝斯家族，是个成功的贵族，是一个真正享有权力又不抛却责任的家族。”
原本，卡恩还以为这是约翰特意搜罗的，专门用来讨好自己的。
可现在看到城中的这一幕，卡恩明白，这些素未谋面的子民们对他如此欢迎。
只是因为他们清楚，饱经磨难与波折的特罗帝斯家族，终于要迎来它新的主人。
他们热爱的这片土地，归属的“特罗帝斯领”，即将翻开，新的篇章！
卡恩这时才意识到，或许，他替换的“伯爵继承人”，除了滔天的权利与财富外，还有一份沉甸甸的责任。
路旁，一位小女孩注意到掀开的车帘，她冲卡恩甜甜地一笑。