皇家山庄

明朝的皇帝一直待在紫禁城，而清朝最高统治者却经常离开北京，在郊外的避暑胜地处理政务。1667年亲政以后，康熙皇帝开始很好地利用明朝统治者在紫禁城外的各个花园。1682年，他在北京西南约9.6公里处的围场——南苑修建了一个行宫。1683年三藩之乱的最终平定，使他能够在北京西北的山上大兴土木，他可在那儿的胜景中休养歇息。1690年，畅春园竣工，金、元、明三朝统治者也曾在该地建园。畅春园成了康熙皇帝最喜欢的居所。由于他经常驻跸该园，中央政府所有的重要衙门都在园中开设办事处，以使政务能够照常处理。畅春园也是1712年他公开斥责太子允礽的地方。1722年，疾病缠身的皇帝被抬进该园，并病逝于此。康熙逝世以后，该园成为皇太后的居所。(18)

1709年，胤禛在畅春园以北得到了一块土地修建王府花园。他的园子名为圆明园。1716年和1722年，康熙皇帝两度巡幸该园中的牡丹园。1725年以后，已成为雍正皇帝的胤禛增建园中房屋，以使各个衙门能随他入园。他广泛使用圆明园，并于1735年逝世于该园中。(19)他的继承者乾隆皇帝也很喜欢圆明园，在他青少年时代，这里一直是他的家（他父亲活着时，他住在长春仙馆）。(20)

乾隆增建了更多的御园：静宜园（1745年）和紧挨着圆明园东墙的长春园（1749—1770年）。郎世宁（1688—1766年）在长春园北部设计并建造了欧洲风格的喷泉和宫殿。到1772年，圆明园、畅春园和绮春园（后更名为万寿园）已成为首都西北郊规模宏大的皇家园林。为庆贺母亲六十大寿，乾隆皇帝疏浚了园中湖泊，改名为昆明湖。他还翻修了清漪园——1749年建成的一座园子，位于昆明湖东岸。这些园林于1860年10月被英法联军毁掉，之后，清漪园得到重建和扩展，并被慈禧太后改名为颐和园。(21)