第四节 古巴比伦艺术与文学

古代巴比伦的主要艺术形式是建筑和雕刻，它们也与宗教意识密切相关。公元前4000年中叶，苏美尔人的建筑已形成独特的风格，多级寺塔是其典型建筑。寺塔用生砖（土坯）筑成，下面几级是一层层的台基，最上层是一个神庙。约建于乌尔第三王朝的乌尔寺塔代表了这种建筑的最高成就。多级寺塔对埃及早期的层级金字塔产生了深刻的影响。

古巴比伦著名的建筑物是通天塔。通天塔又叫“巴别塔”，据《圣经·旧约》中的《创世记》记载，人类的祖先最初讲的是同一种语言，他们在向东迁移时，在底格里斯河与幼发拉底河之间发现了一片非常肥沃的平原地带，于是就在那里定居下来，并修建了城池。后来，他们的日子越过越好，决定修建一座可以通到天上的高塔。他们用砖和泥作为建筑材料。直到有一天，高高的塔顶已冲入云霄。上帝耶和华得知此事，认为这是人类虚荣心的象征。于是，上帝决定让人世间的语言发生混乱，使人们因语言不通而不能相互沟通，高塔无法继续建下去，所以最终也没有建成。“巴别”是巴比伦文，意思是“神的大门”。据说巴比伦通天塔的修建是统治者想把它作为观察天象、思索宇宙奥秘的场所。远古的苏美尔人认为神会从天上利用星星的飞行降到寺塔里，并和敬神的人们会晤。巴比伦时代的人们也相信马尔都克神会常到寺塔里过夜。因此人们在寺塔顶为他准备好了金榻、金圈椅和金桌子，甚至还从全体妇女中挑选出最虔诚的信徒住在庙中，时刻准备伺候飞来的马尔都克神。正是这种信仰才导致后来出现了“座庙礼”这种奇异的宗教习俗。可见，在美索不达米亚，女性对神庙来说有着特殊的意义。除了祭司，女性是与神庙联系最为密切的人。在苏美尔时期，每一座神庙几乎都与女性有关联。如果是女神庙，女性就是神的管家，如果是男神庙，她们就是神的妻子。那时，苏美尔的漂亮女孩，若是宣布被神选中做神的妻子，就是莫大的荣幸，一家人都以此为荣。这时，女孩的父母就会选择一个良辰吉日，将女儿打扮得漂漂亮亮，带着陪嫁送到神庙里去。

苏美尔人中早就流传着的洪水故事就是记载在泥板文书上的，以后流传到巴比伦，又出现在其英雄史诗《吉尔伽美什》的第11块泥板上，而作为巴比伦之囚的犹太人受其影响，将洪水故事稍加改换后保存在《圣经》中，演绎成为诺亚方舟的故事。尽管随着历史的发展，两河流域的洪水故事渐渐湮灭，其原创作者苏美尔人也被人遗忘了，但在1872年，英国学者乔治·史密斯在钻研楔形文字泥板文书时偶然译读出的大洪水故事，引发了他的思考，也引起了学界轰动。为了寻求更多的证据，史密斯两次亲自到亚述古城尼尼微遗址进行实地考察，从废墟中又搜集到几千块泥板文书的残片，经过细心的整理复原，他不仅恢复了洪水故事的本来面目，同时也将一部被人们遗忘了3000多年的作品重新展现在世人面前，它就是代表古代巴比伦文学最高成就的史诗《吉尔伽美什》。

吉尔伽美什是苏美尔人所建立的乌鲁克王国历史上的一位国王，关于他的故事早在苏美尔时代就已流传，并有5部以他为主人公的作品，其中有4部在巴比伦时期被改编成书。《吉尔伽美什》共有3000多行，用楔形文字记述在12块泥板上。

史诗主要描写乌鲁克王吉尔伽美什与蒙昧英雄恩启都结交，为民除害共同征讨衫妖芬巴巴，并在太阳神帮助下将其杀死。吉尔伽美什的英姿引起了女神伊什妲尔的爱慕，求爱遭拒的女神要挟天神造神牛残害人民以图报复。吉尔伽美什与恩启都杀死天牛，因得罪天神遭到诅咒，恩启都染病而亡，痛失好友的吉尔伽美什在哀悼中预感到自己也会面临同样的命运。为逃避死亡求得长生，他决心寻找人类始祖了解生命的奥秘。始祖向他讲述了大洪水的故事并指点他得到长生仙草，但在返回途中仙草被蛇叼走，他失望而归，史诗最后以他与恩启都亡灵的对话结束。史诗的前6块泥板通过描写吉尔伽美什与恩启都为民造福的故事，反映了两河流域人们的多神观和神对人命运的控制。史诗的后6块泥板通过吉尔伽美什对生命奥秘的探寻及其失败，反映了古代巴比伦人对生命法则的认识和对自然规律的探索。