第8章 儒释之辩(2)
2.金兰结义
前院西厢。龙若若已经起了身，正抱着沾了露水的、湿滑的木柴向厨房里走。那木柴似脱水的鱼儿，从腮腺中分泌出液体，同袍间相濡以沫，却沾脏了龙若若干净的衣裳。一府人的早饭都得由这里供应。厨房里几个厨子也已系上白布，怕将身上宝贵的衣服弄脏。他们催促一下龙若若，她只好加紧脚步，从烟熏火燎的炉灶旁跑过，坐到自己工作的地方。看看别的丫鬟手脚娴熟地将劈好的木柴送入火堆里，再瞧瞧自己劈了半个晚上柴，被冻得、刺得通红的手，一丝无助涌上心头。不过听到掌勺师傅催促的声音，又得赶紧开工了。烧了半个时辰，饭熟了，她拍一拍被烟火熏脏的衣服，洗了把脸，算是完成了早饭的任务。
接着要和丫鬟们出门买菜，作午饭用。她跟着几个中年女仆人规规矩矩地从下人的过道上走向管家沙永的房间。“夫人早！”
“早。”一个中年妇人穿越长廊时与她们相遇。她抱着一只灰色的猫儿，那猫儿蜷软在她的怀里，目光炯炯有神，正逗弄着自己的胡须。
“等等，你是？”夫人看着龙若若，觉着有些面生。“夫人，她是前些日子太子殿下送来的丫鬟，唤作若若。”“既然是殿下送来的，不能亏待了她。”夫人一只手将猫儿搂着，另一只手悄悄地从衣袖中摸出一只玉手镯来，圈在了猫腿上。“长得真是标致！来，若若，你帮我把这只猫儿带出去溜达溜达，让它活动活动筋骨。”说着一把将猫儿塞到龙若若怀里。“近些日子偷吃了好些腥吧！”她拍一拍它的脑袋。
告别了夫人，领头的丫鬟带她们站到沙永的住所外，自己则敲了敲门，问沙永要了银子和令牌。
“这是——”龙若若摸着了猫腿上的玉镯子，“一定是夫人不小心落下来了。”“你们等我一等！夫人的镯子被猫儿勾下来了，我去还给夫人。”说罢便要离去。
一个年长的丫鬟忽然将她拉住，将那玉镯子圈住她的手臂。“嗳！这不是猫儿偷来的。猫儿还小，不懂得偷！何况它又是只公猫，偷什么也犯不着偷首饰来戴呀！”丫鬟们听了，都掩着嘴笑出声来。
“这个呀！是夫人特意赏给你的！”“赏给我的？”龙若若虽有疑惑，但见丫鬟们都笑着点头，便埋下头去，有些羞红着脸，默不作声了。
出了沙府，左拐，走两条街就到了街市。这个时候的临安街上，人不算多，仅有些吆喝叫卖的小贩。开了门的店铺也是清闲的，主人家站在柜坊边上，或逗着花鸟，或品着香茗。
“孔师傅！”“哎！是云雯啊！今日怎么来得这么早啊！”
“府上新来了一个丫鬟，带她来熟络熟络，以后就由她来取食材了。”云雯一边说一边向里走，从柜台上取了一早就包好的食材，交到龙若若手上，“他是孔师傅，常年为咱们沙府供应食材，以后每日早晨你都到这儿来取。”
“嗯。”龙若若应她一声。
“大家伙儿分头行动，早些买完早些回府。对了，老爷泡茶的清莲没有了，你去买一些来，待会儿在这里会面。”
“好。”
龙若若按着云雯说的路线，找到了一间“茶香居”。她前脚刚踏进店内，老板瞅是个生面孔，笑嘻嘻前来迎客。
“这位小姐要买什么茶？”“买些清莲。”“清莲是么，这个季节的莲子可不好找，多是些苦涩的！”“那麻烦老板给我找一些，我们家老爷喝茶用的。”“那倒不是难事！只是这价钱……”“没关系，老板取出来罢。”“那好，我这就给你取些来。”
老板面带春风走出来，将一包清莲递给龙若若：“十两银子。”“十两，会不会贵了？”龙若若想还价。老板看出了她的心思，脸色一阴，咳嗽一声道：“这已经是便宜的价格了，要是再便宜，我可就要做亏本买卖了！”龙若若将话噎了回去，从腰间掏出丝绢，一层一层轻轻掀开，拣出十两银子递给老板。
“来了！来了！她来了！”丫鬟们都已买好了东西，候着龙若若了。她将买好的清莲交给云雯，云雯看了看，分量不少。
“多少？”“十两银子。老板说这个季节的清莲，不好找，所以贵一些。”
云雯啐道：“哼！这个没良心的李义，他是看你面生，又生得文弱，所以多收了你三两银子！”龙若若只是听着，也不愠恼：“时间不早了，我们还是赶紧回去吧。”“不成！这事不能就这样作罢！我要去找那李义讨个明明白白的公道，叫他以后不敢再欺负咱们！”“对！找他讨个公道！”丫鬟们附和，“一定要把银子讨回来！”
“别！别！别呀！”龙若若拦住她们，“你们看这日头，已过半了。再不回去，怕是要误了午饭的时辰了。”
云雯朝天上望望，确是如此：“好吧。今日先放过他，明日再来找他理论！”蓝天苍茫，白云悠悠，晴光大好。丫鬟们向着沙府走去，路上各自谈着自己和主子昨日一日中发生的事情，有说有笑。她们也主动找龙若若搭讪，对她和善得很。走到一个岔路口，转弯处驶来一辆马车。驾车的驾得急，一下子把丫鬟们冲散到路边。
“这骑马的杀头鬼！赶着投胎去！”
“你们都没事吧？”“没事，没事。”“都没事。”
“没事就好，赶紧回府吧，时间不早了，再慢就误了午饭的时辰了。”龙若若忽然惊道：“哎呀，猫儿不见了！”“若若，你怎么这么大意！刚来就犯这样的错误，这可使不得呀！”“我看见它了！它在那儿呢！你们先把东西送回去吧，我去把猫儿捉回来！”
“那行，你可快去把它抓回来！千万别弄丢了，要是夫人发了火，咱们可就都完了！”
龙若若身子本来就弱，这猫儿又不听话，像极了十多岁的少年，满身的力气无处挥霍，上窜下跳，腿脚利索得很。龙若若直追着它跑了一条街，闯入一道窄窄深深的巷子里。
“你别跑了！快回来！……要回府吃饭了！”穿过胡同，猫儿却不见了。仔细一瞅，原来是落在脚下的水坑里，被草蔓缠住了爪子。
她无意间瞥见一座石桥，汉白玉雕制，小巧玲珑，像是被人端端正正放上去一般。它在太阳底下泛着浅白色的光泽，如白糕般嫩滑诱人。
纵然有封建大院的教诲，这样年方桃李的女子也是禁不住这般诱惑的。她寻了一只罐子，将猫儿放进去，不用盖盖子，只瞅见两只碧绿的眼珠滚滚地转。猫儿安静地伏在罐子里休憩。
走上石桥，栏杆上刻着“玉塘桥”三个字，脚下的溪水倒不算大，恰好承载得了这汉白玉桥的秀丽。桥的另一边，密翠的竹林拦住了路，只留下狭窄的一条小道以便走进去。她便微微弯了腰，钻进去。竹子上依偎着许多小水珠，晶莹剔透，在阳光下斑驳发亮，就跟龙若若似的，青翠里的白衣，像一颗闪闪发亮的珍珠。她踩在湿润的泥土上，拨开眼前的青竹，竹林里兜着浓厚的夏意。不知不觉走到了尽头，她用手轻轻拨开一叶竹枝，一弯清浅凝碧的池塘便浮现在眼前。她被这突如其来的景致迷住了，站了半晌没动。
有锦鲤在水中嬉戏，忽地调皮一转身，抖落池底无数斑斓的鹅卵石。她轻轻地掬一捧水，谁知那水也不听话，丝绸般滑滑溜下。池塘一侧有一座白亭，静静地立在水波间，投下水中的清阳——真可谓“所谓伊人，在水一方”了。
池塘很大，有拐角处，由密密的竹丛掩翳着。龙若若放眼望去，隐约见一只漾桨的小舟儿，缓缓溜过水波，入竹林深处去了。
沿着塘畔行了一会儿，发现不远的地方立着一方石桌。走近了看，桌上笔砚齐全，刚磨完的墨汁，还未来得及跃上笔尖；宣纸静静地躺在书镇下。她拿起毛笔，在砚台里染了片刻，留了几行字在宣纸上。
抬眼望时，日头已行了很久。她这才记起猫儿的事来，便顾不得踩脏了雪白的绣花鞋，小跑着出了竹林了。
“快点儿！快点儿啊！”沙雨蝶拽着赵竑的手，鬼鬼祟祟猫着腰，踮着脚尖，朝着龙若若写字的石桌走去。待到龙若若走远，才大大咧咧走近了看。
“你说她都在纸上写了些什么呀？”沙雨蝶抬头问他。“我送给你的人，肯定不会错的。看她的相貌气质，一定很有才气呢！”沙雨蝶瘪着个嘴：“呵！你还没看走眼？当初你不是以为她是哪家的千金小姐吗，怎么到了沙府却自甘做一个丫鬟呢？”“先看看她写了什么。”
赵竑拿起那张纸，读了一遍，脸上挂着笑意。沙雨蝶个子不高，看不到，便央他递给她。
“《青林小雨》——雾飞小雨罗满天，浪抚曲溪萦花甸。觅猫误闯青竹林，采得碧露温茶叶。”
沙雨蝶看了，默了片刻，突然来了一句：“大晴天的，哪有雨嘛！”“这些竹子上的露珠不就是雨吗？”赵竑指了指那一片闪闪的竹林。“那——那我也要写一首，你给评评谁写得好！”说着便提起毛笔，铺开一张崭新的宣纸。
“好！我倒要瞧瞧，大小姐厉害，还是我这看走眼的丫鬟厉害？”
“《清平乐·钓鱼》——风吹二月，细柳裁枝叶。黄发垂髫一寸竿，锦鲤碧波嬉玩。童儿追鸟捕蝶，老翁浅酒低眠。忽至绒绒细雨，惬然不念归却。”
“好词！好词！清丽秀婉，不染闺阁之气。”
“哈！还是我高明吧！”
“可是如今都已是盛夏之时了。你这柳树的腰，怕是细不成了吧！”赵竑有意取笑她。
“杀头鬼！你敢笑我！”说着便要去打。
“别别别！我哪里敢取笑大小姐呢！只是这‘二月’用得着实不当呀！”“哪里不当？你看这林映清阳，水波柔婉，暖意融融的，不正是春天的景象吗？”“亏你想得出来！大词人！”
龙若若回了府，正给买回来的食材分类。她的肩膀不知被什么轻轻敲打了一下，转过身却瞧不见人。她摇一摇头，只当是幻觉。可这幻觉又一次扰了她，诧异中整个转过身去，却被沙雨蝶贴近的精致的面孔吓着了。
“是你！”“是我，怎么了？”沙雨蝶笑嘻嘻的。“小……姐……”“你别这么叫我，我不要你这么叫我！”“那我该叫你什么？”“叫雨蝶，你该叫我雨蝶！”“只怕这——”
“我有东西要给你看，你跟我来！”不等龙若若说罢，沙雨蝶已抓着她的手臂跑出去了。
“你要拉我去哪儿？食材还没摆好呢！”“那些东西别管啦，给云雯去做！你跟我去房间里，我有好东西给你看！”沙雨蝶不敢用太大的力，生怕这屋门被稍稍一碰便大厦将倾。“嘘！”她将食指放在撮起的唇前，示意龙若若安静。她蹑手蹑脚，神神秘秘走近一个木橱。将橱门拉开一条缝，五只雪白的绒球在里面缓缓蠕动。她一伸手，搂出两只来，暖在怀里。“呵！是小兔子呀！真可爱！”龙若若欢喜的表情登时跃上面庞。
“它们刚出生不久呢！长得怪水灵的，都是竑送给我的。”“竑？”
“就是太子殿下。”“原来是他。”龙若若记得前些日子岳子羊送自己到沙府时，沙雨蝶口中的太子。“你发什么呆呢？”沙雨蝶把怀中两只兔子递到龙若若手里，她忙不迭去接：“小姐要我照顾这些兔子吗？”龙若若抚弄着它们身上的绒毛。“才不是呢！怎么你当了好长时间丫鬟了，惯被人指使似的？”龙若若不作声。
“我知道你没当过丫鬟，这些日子在沙府多受了些委屈。竑都跟我说了，你是个大户人家的千金，不过——不过他看走了眼！幸亏你不是！若真的是个大户千金，我反而懒得跟你近了。”龙若若依旧不作声。
“可你呀，没有干过粗活，不像是普通百姓的女儿，我可当真怀疑你的身份呢！”沙雨蝶有意侃道，“不过这不打紧！你尽管放心好了，我沙雨蝶可不是那种势利的人！在我这儿绝没有尊卑之别的。我知道姐姐心地良善，以后姐姐陪在我身边，绝不至叫姐姐受半点欺负！”
“小姐，这……使不得！”“怎么使不得？难道你不愿做我姐姐么……”沙雨蝶嘴角下沉，即刻蔫儿了似的。“不！不是！我不是——”“那你就是答应了！”她的双眼又立刻放了光，像两颗闪烁的星星一般。她把脸庞贴近了，只不过这次没有方才那么陌生，那么叫人窒息了。“可是老爷、夫人他们……”“哎呀！那咱们私底下做姐妹。当着别人，你还叫我小姐，怎么样？”“可是这有悖伦常！”“伦常？我才不信那些呢！”沙雨蝶忽然打断她的话，“我最见不得那皇宫里的规矩了，在我眼里，皇帝乞丐都一样！你就别推辞了，好姐姐！”沙雨蝶连声央求着，“我从小到大都没有姐妹，难得遇到你这么个好姐姐，却不能和我做伴！”
“我答应你。”龙若若忽然转了心意。“真的？”“真的。”龙若若冲她笑着。“姐姐你年纪呢？”“我是及笄之年。”
“及笄之年呐！比我大了一岁，我是破瓜之年。方才我还担心姐姐若是比我小，我岂不是又要改口叫妹妹了呢！哈哈！”沙雨蝶笑，龙若若也跟着咯咯地笑。
“给，这是我的丝帕。”“这是做什么？”
“交换信物呐！换了丝帕，以后它就是咱们姐妹情谊的见证了！”“可我——没有丝帕。”龙若若有些窘迫，她不敢说她把夫人送的丝帕用来包了银子。
“丢了吗？没关系。”沙雨蝶跑到梳妆台前，从妆奁里抽出一只崭新的丝帕，“这只旧的送给你，现在咱们俩交换！”
于是龙若若得到了一块崭新的绣了碧湖鸳鸯的丝帕。“走，还有两只大的在院子里，我带你去看！”“看，在那儿呢！”沙雨蝶跑过去追它。“别跑！”那兔子不听话，在院子里窜开了。有一只蹲到龙若若的脚边，好似在依偎同类。她把它轻轻搂起来，抚摸着：“没想到赵竑一个大男人，还这么心细，给你捉兔子呐！”沙雨蝶愣了一楞：“告诉你一个秘密，其实——”
“其实什么？”
“其实赵竑身上有灵力！”