第7章 途中遇匪，明璃冷静应对
夜风刮过官道，两旁的枯树发出沙沙声。姜明璃走在前面，脚步不快，但很稳。她肩上的包袱很重，右脚的布鞋裂了口，用布条缠了几圈，走路有点磨脚，但她没停下。
小桃跟在后面，喘气越来越重。她一直抓着包袱带子，手都发白了。她不敢抬头，只盯着姜明璃的背影，一步一步往前走。刚才翻墙时扭了脚，疼得厉害，可她没说。
“娘子……”她终于开口，声音干涩，“我们……还要走多久？”
姜明璃没回头，抬手让她别说话。
小桃立刻闭嘴。
前面的路很黑，两边树林高，月光照不进来。风吹过来，冷得很。姜明璃抬头看了看天，云压得低，星星很少。这种天气不适合赶路。
但她不能停。
王家已经看不见了。那扇大门，祠堂前的灰烬，族老发怒的脸——全都留在身后。她逃出来了，不是为了死在路上，是为了活命。
她伸手摸了摸包袱侧面。
指尖碰到硬东西。
那是一把弓，竹做的，弦是牛筋，箭是铁片磨的。这是她昨晚在柴房找到的，本来要当柴烧，她偷偷藏了起来。
当时小桃问：“带这个干什么？”
她没回答。
现在她知道了。
左边林子里传来马蹄声。
开始很轻，后来越来越近，踏在地上咚咚响。姜明璃停下脚步，左手往后一伸，拦住小桃。
小桃吓坏了，差点叫出声，被她一把捂住嘴。
两人蹲在路边石头后，不敢出声。
三匹马冲出来，挡住路。
最前面那人骑黑马，穿黑袍，脸上蒙着黑巾，只露眼睛。他手里拿着马鞭，慢慢甩着。后面两人也穿黑衣，一个拿短斧，一个拿棍子，四处张望。
“出来吧。”那人开口，声音沙哑，“我看见你们了。”
姜明璃不动。
小桃抖得厉害，牙齿打颤。
“再不出来，我就烧林子。”那人扬起马鞭，指向两边，“一把火，就能把你们烧出来。”
姜明璃慢慢站起来。
她把小桃挡在身后，自己走到路中间。
这时月光从云缝里照下来一点，落在她脸上。她脸色苍白，眉眼冷，像块冰。
那人眯眼看她。
“哟？”他笑了，“寡妇？穿素衣？长得不错啊。”
他下马，靴子踩在地上咚一声。一步步走近。
“半夜走路，不怕遇到坏人？”他歪头看她，“还是你想让人带走？”
姜明璃不说话。
她站着，背挺直，像根钉子扎在地上。
那人绕到她旁边，伸手想捏她下巴。
她偏头躲开。
动作很快。
那人愣了一下，接着大笑：“有意思！有脾气！我喜欢！”
他对后面两人挥手：“把她们带上山！这个给我当老婆，那个赏你们！”
小桃猛地后退，撞上石头，腿一软，坐到地上。
两个匪徒跳下马，拿着棍子走过来。
姜明璃还是不动。
她右手悄悄伸进包袱侧袋，握住弓，慢慢往外抽。
弓抽出一半，藏在袖子里。
她没拉弦，也没放箭，只是握紧。
那人还在笑：“怎么？不求我？不哭？胆子不小。可胆子大没用，命才重要。你跟我走，山上吃好喝好，比在家守寡强多了。”
姜明璃抬头看他。
眼神平静，但像刀一样。
“你说完了吗？”她终于开口，声音不大，但清楚。
那人一愣：“嗯？”
“我说，”她上前半步，“你的话，说完了？”
那人咧嘴：“想求我？晚了！”
姜明璃不再说话。
她低头看了眼脚边的石头，又看了看马的位置。
距离够近。
风从西边吹来，吹向林子。
她右手拇指轻轻顶开弓弦卡扣，没发出声音。
那人还在得意：“听话就少受罪，不然……”他拔出腰刀，刀尖对着她喉咙，“我现在就划花你的脸。”
刀尖离她喉咙只有三寸。
姜明璃抬手。
不是挡，也不是退。
而是把弓完全拿出来，藏在身侧，箭没搭，弦没拉。
她看着他，眼神没变。
冷静，坚定，不怕。
那人冷笑：“你拿个破弓吓谁？这玩意能打死狗？”
姜明璃不答。
她在算。
他站得松，左脚虚点，重心偏右。马在他身后五步，缰绳拖地。马一惊就会后退。
她只要一箭。
不用射人。
射马就行。
马乱窜，撞人，就能跑。
但她不能现在动手。
要等。
等他再近一步，等他放松，等他觉得赢定了。
她手指慢慢摸到箭囊。
三支箭。
第一支箭头平，只能伤人；第二支尖，能穿皮肉；第三支尾羽坏了，飞不远。
她选了第二支。
指尖夹住箭杆，无声抽出，藏在手里。
那人还在笑：“想动手？来啊，让我看看你有没有本事。”
他用刀背拍她脸：“别不识好歹。”
姜明璃抬头看他。
“你有没有想过，”她说，“我们为什么敢半夜上路？”
那人一愣。
“什么？”
“你觉得我们在逃。”她声音低了些，“可逃命的人不会走官道。”
那人皱眉。
“你说啥？”
“逃命的人会躲进山里，走小路，藏起来。”她嘴角微扬，“走官道的，不是逃，是赶路。”
那人冷笑：“赶路？赶着去死？”
“赶着，”她顿了顿，“让你们死。”
那人哈哈大笑，后面两人也跟着笑。
“听听！这女人疯了！说要让我们死！”
“老子三十岁了，头回见女人说自己能杀人！”
笑声在风里飘。
姜明璃没笑。
她看着他们，像看三具尸体。
那人笑完，脸色一沉：“别废话了。再不走，我动手了。”
他伸手抓她手腕。
就在这一瞬——
姜明璃动了。
她右脚用力蹬地，身体一转，弓已举到胸前，箭上弦，拉满。
“嗖！”
箭飞出去。
不是射人。
是射马。
箭射中黑马屁股。
马嘶叫一声，猛地扬蹄，往后狂退，撞上大树，缰绳断了，乱窜，撞上另一匹马。
两匹马全乱了，踢腾嘶叫，两个匪徒被掀翻在地。
姜明璃拉着小桃转身就跑。
“进林子！”她低声说。
小桃踉跄跟上。
那人爬起来大吼：“追！杀了她！”
另两人也爬起来，提着武器追。
姜明璃拉着小桃在林子里跑。树枝划破脸，她不管。脚下一滑摔进草丛，马上爬起继续跑。
后面的脚步声越来越近。
她停下，转身，快速搭第二支箭。
拉弓，瞄准。
追上来的是矮个匪徒，拿短斧，满脸横肉。
他看见她举弓，愣了下，接着狞笑：“你还敢射？看你往哪跑！”
他冲上来。
姜明璃松弦。
箭射中他小腿。
“啊！”他惨叫，倒地打滚。
最后一人还在追。
姜明璃拉着小桃继续跑。
林子深处有条小溪。
她记得这条溪。
小时候跟父亲打猎走过一次。
溪水浅，底下是石头，能踩过去。
她拉着小桃跳进溪里，踩着石头走，水到小腿，很冷。
后面的脚步声停在岸边。
“跑了？”
“不可能！前面是断崖！”
“那就等着！等天亮！”
姜明璃躲在溪中石头后，喘气。
小桃浑身湿透，牙齿打颤，不敢出声。
她抬头看姜明璃。
“娘子……我们……真能活？”
姜明璃抹了把脸上的水，看向前面。
雾很大，看不清路。
但她知道方向。
“能。”她说，“只要我不倒，你就不会死。”
她掏出火石，用干布包着，没湿。
又拿出最后一支箭，箭头朝下，插进石头缝里。
“等他们散了，我们就走。”
小桃点头。
姜明璃靠在石头上，闭眼休息。
耳朵听着岸上的动静。
风大。
树叶响。
远处传来一声狼叫。
她睁开眼。
天还没亮。
可她不怕黑。
她怕的是软弱。
怕的是低头。
怕的是回到那个跪着签“永不改嫁书”的自己。
现在，她不是了。
她握紧弓。
手都发白。
岸上亮起火光。
山匪点起了火堆。
他们在等。
她也在等。
等机会。
等反击的那一刻。
她睁开眼，看向溪下游。
那里有一片芦苇荡。
穿过芦苇荡，就是镇外的驿道。
驿道上有商队。
有官兵。
有活路。
她轻轻推了推小桃。
“待会儿我走前面，你跟着。踩我踩过的石头。”
小桃点头。
姜明璃站起来，弓拿在手，箭已上弦。
她看向火堆方向。
三个山匪围坐着，喝酒吃肉，说脏话。
她慢慢弯腰，沿着溪水走。
水声盖住了脚步。
芦苇越来越近。
十步。
五步。
三步。
她上岸，躲在芦苇后。
小桃紧跟上来。
她回头看了一眼。
小桃点头。
她深吸一口气，正要迈步——
突然，头顶传来鹰叫。
她抬头。
一只苍鹰飞过夜空，翅膀张开，像把黑刀。
她一愣。
随即明白。
鹰飞的方向，是山后。
那里有猎户的小屋。
有陷阱。
有武器。
她低头，在泥地上画了一道线，指着鹰飞的方向。
小桃看不懂。
她抓住小桃的手，按在自己胸口。
心跳有力。
然后指向远方。
小桃明白了。
她点头。
姜明璃站起来，弓握在手，眼神坚定。
她不再逃。
她要反杀。