第4章 太子
春分宴上丝竹袅袅，闫瑾脩搂着雪瑶隐在珠帘后，听着亭外议论声渐起。
“听闻瑾王至今未娶，该不会是天煞孤星的妹妹拖累吧？”
“那小丫头生下来就克死皇后娘娘，啧啧，如今又把亲哥哥克得远离皇城……”
雪瑶攥紧闫瑾脩衣袖，他掌心微动，按住她发颤的手。剑眉刚要皱起，忽听瓷器碎裂声炸响——沈思思一脚踹翻面前案几，葡萄美酒泼湿了绣花鞋。
“哪个长舌妇在放屁？”她踩着碎玉步逼近说话的闺秀，步摇穗子扫过对方鼻尖：“瑶瑶公主金枝玉叶，轮得到你们腌臜嘴评头论足？”
那女子被酒渍溅湿裙摆，涨红了脸：“沈小姐莫不是护着瑾王？可惜皇室贵胄，岂会娶商贾之女？”
话音未落，侯府嫡女陆婉兮摇着檀香扇轻笑：“沈小姐连琴棋书画都不通，倒有脸应下三日后的太子选妃宴，一边肖想瑾王不够还妄想太子殿下，好不知羞耻呢！”
沈思思歪头打量她满头珠翠：“听说陆小姐绣的鸳鸯能吓跑鸭子，这就是琴棋书画的造诣？”
陆婉兮面色铁青：“粗鄙！皇室最厌铜臭，你父亲就算富可敌国那又如何！你也进不了皇室的门。”
帘后寒光一闪，闫瑾脩指尖掐进桌沿。雪瑶扯扯他衣袖，奶声奶气说：“哥哥别生气，思思姐姐在帮瑶瑶呢。”
沈思思恰好转身，隔着珠帘对上那双寒潭般的眼。想起昨夜的血腥一幕，腿肚子又开始打颤，强撑着扭头冲陆婉兮吼：
“皇室厌铜臭？”
她抄起银壶斟满酒盏，琥珀色酒液倒映着朱唇轻启。
“那皇上为何总找我爹填国库窟窿？”
此言一出，满场寂静。陆婉兮气得胸口起伏，却听沈思思又慢悠悠补刀：“至于琴棋书画……”
她忽将酒盏抛向空中，抽出腰间软鞭挽个剑花，鞭梢卷住盏底轻轻一挑。
酒液划出弧线落入喉间，脆生生笑道：“能护我沈家周全的本事，可比绣花有用。”
太子党羽中有人冷哼：“沈家小姐逞口舌之快，一介女流罢了，难不成还想上阵杀敌？”
沈天海不知何时立在亭侧，捋须朗笑：“小女顽劣，但上阵杀敌的本事，俗话说得好有钱能使鬼推磨，我沈家儿女何须亲自动手。”
陆婉兮见风头被抢，尖声道：“商贾之女怎配与皇室联姻！”
沈思思突然贴近她耳畔，压低嗓音：“听说陆侯夫人近日总梦见先皇后索命？”
陆婉兮瞳孔骤缩，踉跄后退。她母亲当年为争宠给先皇后送过安胎药，此事绝不可能外泄！
沈天海轻咳一声，化解剑拔弩张：“诸位莫忘了今日是春分宴。”
抬手示意丝竹重起，又朝珠帘方向微不可察颔首。
“太子驾到。”
丝竹声戛然而止，众人行礼如仪。太子闫箫允玄色锦袍绣着暗金云纹，玉冠束发，倒有几分与闫瑾脩相似的冷肃。
太子从小养在太后膝下，所以与闫瑾脩关系没那么僵。
陆婉兮眼尾飞红，莲步轻移躲到太子身后，又恰到好处地露出半幅湘妃竹扇：“太子哥哥来得正好，沈小姐她……”
“不得无礼。“闫箫允侧身避开她，目光却落在珠帘微动处，扬声：“皇兄可在？”
闫瑾脩抱着雪瑶踏出凉亭，玄色衣袍与太子如出一辙。雪瑶从他肩头探出脑袋，脆生生喊：“太子哥哥！”
闫箫允眼底漫上暖意，从袖中掏出个锦盒：“这个可是塞外使臣刚进贡的稀罕玩意，送给瑶瑶。”
“不必了。”闫瑾脩截断他的话，语气却不似对旁人冷硬。
陆婉兮捏着扇柄的手指泛白，仍不死心：“太子哥哥是一片心意……”
“心意我领了。”闫瑾脩垂眸看雪瑶，小姑娘正揪他头发玩，语气不自觉软下来，“只是瑶瑶昨夜说，更喜欢……”
他抬眸望向沈思思，沈思思死死抱着她的垂丝海棠站在碎瓷片里，像只炸毛却护崽的猫。
她可是答应过姐夫，保留好这垂丝海棠，姐夫要炼药用的，不能丢。
“更喜欢沈家小姐画的海棠。”他尾音微扬，竟带了几分调侃。
沈思思瞪大眼睛，发现满场目光唰地聚过来。刚要开口，闫箫允已笑着解围：“那改日请沈小姐也为我画一幅。”
有官员趁机进言：“太子殿下宅心仁厚，对瑾王兄妹关爱有加……”
“关爱手足，本就是理所应当。”
闫箫允淡淡截断溢美之词，目光扫过陆婉兮时带了冷意。
“倒是某些人，该学学什么叫长幼尊卑。”
陆婉兮脸色青一阵白一阵，太子这话看似寻常，实则暗讽她方才僭越。
沈思思却在心里给他点了个赞，嘴上不饶人：“太子殿下说得对，有些人啊，狗嘴里吐不出象牙。”
闫箫允唇角微弯，视线落在沈思思脚边的碎瓷上：“沈小姐这脾气，倒像当年先皇后训诫宫人的模样。”
此言一出，闫瑾脩瞳孔微缩——母后当年整顿后宫时，确是这般利落果决。
沈天海见好就收，笑着引开话题：“春光正好，莫辜负了百花。“又朝沈思思使眼色，“还不收着你那脾气？”
沈思思撇撇嘴，弯腰捡起半截碎瓷片，在掌心转了转：“爹爹放心，我只对嘴欠的人脾气不好。”
说着斜睨陆婉兮，后者脸色煞白。
远处宫墙内传来钟声，太子看了眼日晷，拱手：“还有政务要忙，改日再与大哥和瑶瑶相聚。”
经过陆婉兮时脚步未停，只留下一句：“陆小姐自重。”
陆婉兮望着太子背影，指甲掐进掌心。沈思思却盯着闫瑾脩怀里的雪瑶，小姑娘冲她咧嘴笑，露出两颗缺牙。
“这花现在虽好看但终会落败，明日我再给你画更好看的海棠。”她扬声只是很喜欢瑶瑶这个可爱的小姑娘，一看到她就心软想要哄她，可又觉得自己好像在讨好闫瑾脩，耳尖发烫。
闫瑾脩垂眸看她，眼尾似有融化的雪水：“好，那本王等着。”
春风掠过湖面，吹皱一池春水。无人注意到沈楠站在水榭后，将陆婉兮和太子与闫瑾脩的互动尽收眼底，指尖在栏杆上敲出三长两短的暗号。