第3章 铁拐镇河妖
狂风呼啸。乌云压顶。
刚刚经历恶战的李玄与年轻人背靠着背，四周妖邪环绕，攻势越来越猛。李玄灵力几近枯竭，双腿一软差点栽倒。年轻人虽奋力挥舞长剑，却也渐渐力不从心。
“这样下去不行！”年轻人喘着粗气大喊。
就在二人绝望之时，一道耀眼白光闪过，妖邪们纷纷惨叫着后退。一个须发皆白的老者凭空出现，他手持拂尘轻轻一挥，剩余的妖邪瞬间化作齑粉。
李玄和年轻人瞪大双眼，一脸惊愕。老者微微一笑，说道：“不必惊慌，我是来助你们的。”
李玄忙抱拳行礼：“多谢前辈救命之恩！只是不知前辈为何会在此处？”
老者捋了捋胡须：“我云游至此，感应到此处有妖邪作祟，便赶来看看。看你二人虽身处困境，却心怀正义，倒是难得。”
说罢，老者看向李玄，目光深邃：“你身上气息独特，似有仙缘在身，却为何落得这般境地？”
李玄长叹一声，将自己肉身被毁、附身瘸腿乞丐的遭遇娓娓道来。老者听后，微微点头：“肉身不过是皮囊，只要心性坚定，一样可证大道。如今你需潜心修行，莫要被这副躯壳所困。”
言罢，老者从袖中取出一本古朴的册子递给李玄：“这是《形骸悟真诀》，或许对你有所帮助。望你日后能勘破形骸束缚，成就仙道。”
李玄双手接过，激动不已：“多谢前辈馈赠，晚辈定当刻苦钻研！”
老者又叮嘱了几句，随后化作一道白光消失不见。
年轻人走上前来，拍了拍李玄的肩膀：“看来你福大命大，有此奇遇。以后定能有一番作为。”
李玄感激地看着他：“多亏恩公之前出手相助，否则我早已命丧黄泉。大恩大德，李某无以为报。”
年轻人摆摆手：“举手之劳而已，不必挂怀。如今妖邪已除，我也要继续赶路了。”
两人拱手作别，年轻人跨上骏马扬尘而去。
李玄望着他远去的背影，心中暗暗发誓，一定要好好修行，不辜负老者的期望。
自此，李玄开始了长达十年的行乞生涯。他每日拄着破拐杖，拖着瘸腿穿梭于大街小巷。饿了就讨口饭吃，累了就找个角落歇一歇。
起初，他难以接受自己这副丑陋的模样，每次看到路人嫌弃的眼神，心里都会一阵刺痛。但随着时间的推移，他渐渐明白了老者所说的“形骸如舟”的道理。
他想，这肉身不过是承载灵魂的容器，就像船承载着乘客一样。无论船的外观如何破旧，只要里面的乘客意志坚定，就能驶向成功的彼岸。
在这十年里，他一边行乞，一边研读《形骸悟真诀》。每一次的研读都让他有新的感悟，他感觉自己的心境在不断提升，对灵力的掌控也越发熟练。
这日，天降暴雨。李玄拖着疲惫的身躯来到一座破庙避雨。破庙年久失修，屋顶漏着雨，墙壁也摇摇欲坠。
他找了个相对干燥的角落坐下，刚一坐下，就感觉屁股底下硌得慌。他伸手一摸，竟摸到一块黑黝黝的石头。
拿起来仔细一看，这块石头表面光滑，散发着一种奇异的光泽。李玄心中一动，凭借多年修行的直觉，他觉得这石头绝非寻常之物。
雨停之后，李玄带着这块石头离开了破庙。回到他平时栖身的山洞，他便开始研究起这块石头来。
他运转灵力探查石头内部，发现里面蕴含着一股强大而纯净的能量。“这莫非就是传说中的陨铁？”李玄心中大喜。
他知道，陨铁是炼制法宝的绝佳材料。如果能将它炼制成一件法器，对自己的修行将会有极大的帮助。
于是，李玄开始着手炼制铁拐。他先在山洞里搭建了一个简易的炼丹炉，又四处收集了一些木炭和草药作为燃料。
一切准备就绪，他将陨铁放入炼丹炉中，点燃炭火，开始加热。火焰熊熊燃烧，高温炙烤着陨铁。
然而，炼制过程并不顺利。陨铁太过坚硬，普通的火焰根本无法将它熔化。李玄尝试了各种方法，加大火力、添加特殊草药，但都无济于事。
“难道就这么放弃了？”李玄不甘心，他想起自己这十年所经历的种种苦难，怎能因为这点困难就退缩。
他静下心来，仔细回想《形骸悟真诀》中的内容，希望能从中找到解决办法。突然，他眼前一亮，想到了书中提到的“以心炼物”之法。
所谓“以心炼物”，就是将自己的心神与炼制之物融为一体，用自己的意念去控制炼制过程。
李玄深吸一口气，盘腿坐在炼丹炉前，闭上双眼，将全部心神都集中在陨铁之上。他感受着陨铁的每一丝纹理，每一点能量波动。
渐渐地，他进入了一种奇妙的状态。在他的意识中，陨铁不再是一块冰冷的石头，而是一个有生命的存在。
他开始用自己的意念引导着陨铁内部的能量流动，试图让它软化。一开始，陨铁毫无反应，但李玄没有放弃，持续不断地输入自己的意念。
终于，在他坚持不懈的努力下，陨铁开始有了变化。它表面的温度越来越高，颜色也逐渐变红，开始慢慢变软。
李玄心中一喜，继续加大意念的输出。他按照自己心中所想的形状，塑造着陨铁。
经过三天三夜的艰苦炼制，一根散发着神秘光芒的铁拐终于出炉了。铁拐长约三尺，通体乌黑发亮，上面刻满了奇异的符文。
李玄拿起铁拐，轻轻挥动了一下。只听“嗖”的一声，一股强大的气流扑面而来，周围的石头和树木都被吹动。
“成功了！”李玄兴奋地大喊。他感觉到这根铁拐与自己心意相通，仿佛是身体的一部分。
就在李玄沉浸在成功的喜悦中时，远方传来一阵凄惨的哭声。他竖起耳朵仔细倾听，似乎是有人在诉说着痛苦和悲伤。
李玄心中一动，决定出去看看发生了什么事。他拄着铁拐走出山洞，顺着哭声的方向走去。
走了大约十几里路，他来到了沂水河岸边。只见这里聚集了许多村民，他们个个神情悲痛，哭声震天。
李玄走上前去，拉住一个老者问道：“老人家，发生什么事了？为何大家如此悲伤？”
老者擦了擦眼泪，哭诉道：“唉，这沂水河中有个河妖，每隔一段时间就要吃一个活人。前些日子轮到我们村，村长家的闺女被扔进河里喂了河妖。这日子可怎么过啊！”
李玄眉头紧皱，心中怒火中烧。他没想到这世上竟有如此邪恶的妖怪，残害无辜百姓。
“老人家，你们就没想过办法除掉这河妖吗？”李玄问道。
老者无奈地摇摇头：“试过啊，村里年轻力壮的小伙子都下河去和河妖拼过，可根本不是它的对手，好多人都丢了性命。后来也请过道士来降妖，可那河妖太厉害，道士也没办法。”
李玄握紧铁拐，坚定地说：“老人家，您放心。我今日便要为民除害，斩杀这河妖！”
村民们听了李玄的话，先是一愣，随后露出怀疑的神色。一个年轻小伙子说道：“就你这瘸腿乞丐，还想降伏河妖？别在这里说大话了。”
李玄微微一笑，没有争辩。他将铁拐在地上重重一敲，顿时，铁拐发出一道耀眼的光芒，周围的空气都仿佛被点燃了一般。
村民们看到这一幕，都惊讶得张大了嘴巴。他们没想到这个看似不起眼的瘸腿乞丐竟有如此神奇的法宝。
“大家看好了！”李玄大喝一声，手持铁拐跳进了沂水河。
河水冰冷刺骨，李玄却丝毫不在意。他运转灵力，让自己的身体悬浮在水面上。
他闭上眼睛，用心感知着河中的气息。很快，他就察觉到一股邪恶的气息从河底深处传来。
“河妖，受死吧！”李玄大喝一声，手持铁拐朝着河底冲去。
河底一片黑暗，能见度极低。李玄借着铁拐的光芒，小心翼翼地前进着。突然，一道黑影从旁边窜了出来，向他扑来。
李玄眼疾手快，挥动铁拐挡住了攻击。“当”的一声巨响，火花四溅。李玄定睛一看，原来是一只巨大的鲶鱼精，它身长丈许，浑身长满了鳞片，锋利的牙齿闪着寒光。
“你就是那作恶多端的河妖？”李玄怒目而视。
鲶鱼精怪笑一声：“哈哈哈，就凭你这个瘸子也想降伏我？简直是自不量力！”
说罢，鲶鱼精尾巴一摆，掀起一股巨大的水流，朝着李玄冲去。李玄稳住身形，铁拐一挥，将水流挡了回去。
接着，他趁着鲶鱼精还没反应过来，纵身一跃，跳到了它的背上。他举起铁拐，狠狠地朝着鲶鱼精的脑袋砸去。
鲶鱼精吃痛，疯狂地扭动身体，想要把李玄甩下来。李玄紧紧抱住鲶鱼精的身体，手中铁拐不停地攻击着它的要害。
一时间，河底水花四溅，战斗异常激烈。鲶鱼精渐渐有些招架不住，它张开大嘴，喷出一股黑色的毒液。
李玄连忙侧身躲避，同时挥动铁拐，将毒液打散。就在他分心的瞬间，鲶鱼精趁机挣脱了他的束缚，尾巴一扫，将他扫了出去。
李玄撞在一块石头上，感到一阵剧痛。但他没有放弃，再次站起身来，手持铁拐，朝着鲶鱼精冲去。
这次，他改变了战术。他不再直接攻击鲶鱼精，而是用铁拐扰乱它的行动。他不断地挥舞铁拐，让鲶鱼精无法捉摸他的攻击方向。
鲶鱼精被搞得晕头转向，渐渐失去了反抗能力。李玄看准时机，一个箭步冲上去，将铁拐插入了鲶鱼精的身体。
鲶鱼精发出一声惨叫，身体剧烈地颤抖起来。它挣扎了几下，便再也不动了，化作一团黑烟消失了。
李玄拔出铁拐，松了一口气。他浮出水面，村民们看到他成功斩杀河妖，都欢呼起来。
“英雄啊！你真是我们的救命恩人！”村民们纷纷围上来，对李玄感恩戴德。
李玄微笑着说道：“大家不必客气，除暴安良是我分内之事。希望大家以后能过上太平日子。”
说完，李玄拄着铁拐，转身准备离开。村民们挽留他多住几日，好好感谢他，但李玄婉言拒绝了。
他知道，自己的修行之路还很漫长，还有很多挑战等着他。他要继续前行，去追寻更高的境界。
夕阳西下，李玄的身影渐渐消失在远方。而沂水河两岸，村民们的欢呼声依旧回荡在空中……突然，李玄听到身后传来一阵急促的脚步声，他刚一回头——