第1章

寒风卷着碎雪拍打窗棂，烛火在密室里投下晃动的阴影。萧景珩赤膊立在案前，背肌上交错的伤疤随着呼吸起伏，像盘踞着几条狰狞的蜈蚣。他手中的狼毫笔尖悬在宣纸上方，墨汁滴落在画中女子的颈间——那是三公主楚明昭倚在冷宫梅树下读书的模样，连袖口磨旧的兰草纹都分毫不差。

“主上，圣旨到了。“亲卫萧沉在门外低声禀报。

笔尖突然戳破宣纸，墨迹在画中人咽喉处晕开一道狰狞的“伤口“。萧景珩扔开笔，扯过玄色锦袍披上时，铜镜映出他腰间半截褪色的红绳——十二年前冷宫大火那夜，小女孩用染血的手指编的如意结，如今已被他的体温焐得发亮。

他伸手抚过画旁题字：“昭昭如月“，指尖在最后一个字上停留片刻，突然抓起案上匕首将整幅画钉穿在墙上。画布撕裂的声音惊动了窗外寒鸦，扑棱棱飞向铅灰色的天空。

楚明昭跪在御花园的冰面上，素白裙裾浸透了雪水。她面前蜷缩着发抖的小宫女春桃，管事太监赵德全的藤条正抽在那血肉模糊的背上。

“三公主还是让开的好。“赵德全尖笑着扬起藤条，“这贱婢打碎的可是一整盒螺子黛，够买她十条贱命！“

藤条破空声响起瞬间，楚明昭突然前扑护住春桃。预期中的剧痛却没落下——梅林深处飞来一枚金锞子，将藤条钉入三丈外的树干，余劲震得树梢积雪簌簌落下。

“本将倒不知，内侍省如今能代行宫规了。“

玄色大氅掠过雪地，楚明昭抬头时，正撞进一双鹰隼般的眼睛里。那人剑鞘上未干的血滴在她手背，烫得她猛地缩手，发间银簪顺势坠地。簪头的梅花在雪地上弹了两下，滚到来人靴边。

镇北将军萧景珩。这个名号闪过脑海时，楚明昭本能地往后挪了半步。传闻中这位杀神上月刚屠尽匈奴一个部落，连三岁孩童都没放过。

萧景珩弯腰拾起簪子，指尖擦过她掌心时，两人同时僵住——他虎口有道齿痕状的旧伤，而她腕内侧恰有一枚月牙胎记。雪光映照下，那弯青色的月牙仿佛在跳动。

“公主的簪子。“他递还银簪时，拇指有意无意蹭过她指尖。楚明昭触电般缩回手，没看见对方眼底翻涌的暗色。

麟德殿灯火通明，楚明昭坐在最末席，看着萧景珩献上匈奴单于的首级。那颗头颅滚到御前时，她发现死者瞪大的眼眶里塞着梅枝——正是白日她碰过的那株。

“爱卿想要什么赏赐？“醉醺醺的皇帝突然指向楚明昭，“不如把朕这个女儿赐你？“满殿哄笑中，她攥紧袖中药瓶，指甲掐进掌心。瓶里是准备了三个月的鸩毒，足够让一个人在三个呼吸间无声无息地死去。

“臣求娶三公主。“

玉盏砸碎声里，兵部尚书刘巍猛地站起：“陛下明明答应将三公主许配老臣续弦！“楚明昭看着须发花白的求娶者，想起他虐死三任正妻的传闻，喉间泛起苦腥味。去年冬宴时，这位刘大人还当众点评她“瘦得像柴，不如她二姐丰腴“。

萧景珩突然踹翻案几，酒水溅湿了刘巍的紫金官袍。“不如这样——“剑尖挑开舆图划出一道血线，“若臣三日内攻下匈奴王庭，请陛下收回成命。“他目光扫过楚明昭惨白的脸，补了句：“当然，公主若愿嫁刘大人，臣现在就可卸甲归田。“

满殿死寂中，楚明昭看见二皇子楚宸把玩着她的银簪，簪尖正对着萧景珩的后心方向。她突然站起身，酒樽在案上磕出清脆声响：“儿臣愿等将军三日。“

子时的更鼓声中，楚明昭踩着冰棱翻进将军府西墙。她贴着阴影前行，突然被一截断指绊倒——月光下，花园泥土里半埋着七八具尸体，看装束都是各府派来的探子。

书房窗棂透出暖光，她舔破窗纸，看见萧景珩正在擦拭佩剑。剑身映出他眉骨上一道新伤，血珠顺着脸颊滑到下颚，被他随手抹去。当他的目光突然转向窗户时，楚明昭险些惊叫出声，却见他只是抬手熄了灯。

黑暗中，她摸到暗格里的半枚虎符。铜虎入手冰凉的瞬间，铁箍般的手臂突然勒住她的腰，天旋地转间后背狠狠撞上兵器架。一柄长枪的尖刃擦着她耳际划过，削断几根发丝。

“公主可知偷盗军符是何罪？“萧景珩掐着她下巴逼视，另一只手却护在她后脑，掌心贴着方才撞到的木架凸钉。

“将军可知逼婚该当何罪？“她屈膝顶向他胯间，被他用大腿抵住。这个动作让两人呼吸同时乱了——他闻到她衣领里的梅香混着冷汗，她则感受到他胸腔下失控的心跳。

窗外传来羽箭破空声，萧景珩旋身将她护在怀里。箭矢穿透他左肩时，楚明昭的指尖正按在他颈动脉上，那里有根褪色的红绳，串着颗小小的乳牙。

“虎符给你。“萧景珩突然掰开她手指，将冰凉铜符塞进去，“北门守将是我的人。“他肩头的血浸透她前襟，“但公主记住，踏出这道门，你就得学会杀人。“

楚明昭在晨光中奔向北门时，怀中虎符发烫。她不知道：

萧景珩书案下藏着十二幅她的画像，最早那幅标注着“昭昭七岁冬“，射箭的刺客是他亲自安排的死士，她袖中药瓶早被换成安神散——昨夜他抱她撞上兵器架时就调了包

宫墙阴影里，二皇子楚宸摩挲着楚明昭遗落的银簪。当发现簪头暗藏的机关时，他瞳孔骤缩：“前朝皇室的七星锁？没想到最不起眼的三妹，竟藏着这样的秘密。“