第10章 三试局
卯时的九皇子府飘着艾草苦香，裴照雪立在书房青石阶上数砖缝，第三块阶石边缘沾着星点靛蓝漆屑——与鬼市地道油灯残漆同源。檐角铜铃被晨风撞出细碎响动，陆九川蹲在对面马厩草垛后，嘴里嚼着半根甘草梗，粗布短打前襟别着片蔫巴的薄荷叶，活像只伺机偷食的狸猫。
“先生可敢试药？”周珩披着件松绿缎面直裰跨出门槛，腰间蹀躞带七环俱全，唯独缺了象征皇子身份的螭纹玉扣。他掌心托着个掐丝珐琅盒，盒内黑丸泛着蛤蜊光泽，苦杏仁味混着硫磺气直钻鼻腔。裴照雪袖中银针滑入指缝，针尖在盒沿一刮，带起星点白霜——砒霜提纯时特有的结晶。
陆九川突然在草垛后猛咳，咳声震得檐下宿鸟惊飞。一只灰雀撞上书房支摘窗，窗纸破洞处漏进缕天光，正照在周珩靴尖——金线绣的云纹里缠着半根靛蓝丝线，与鬼市老妪铁假肢上的如出一辙。裴照雪屈指弹飞药丸，黑丸“当啷”坠入石阶裂缝：“殿下这药方，差一味陈年艾灰。”
话音未落，两名小太监抬着鎏金炭盆趋近，盆内银骨炭爆出几点火星。周珩广袖一展，袖口金线突然绷断，缠住裴照雪腕间：“先生这脉象，倒像练过龟息功。”裴照雪银针反刺金线，针尖挑断丝缕时带出星点盐粒——与工部箭楼墙砖中的残留物同源。陆九川趁机弹出手里甘草梗，梗芯精准射入炭盆，艾草灰混着硫磺粉“滋啦”腾起蓝烟。
“第二试，验字。”周珩指尖叩了叩紫檀案，案上摊着卷《盐铁论》，书页间夹着张泛黄地契——边角朱砂批红被虫蛀成蜂窝状。裴照雪俯身细看，狼毫笔锋在“幽州”二字处突然顿挫，墨迹渗透三层宣纸，背面显出的暗纹竟似北疆驻防图轮廓。陆九川贴着窗根挪步，靴底在青砖蹭出条硫磺痕，断剑鞘尖悄然挑开窗栓。
穿堂风忽地卷起书页，地契飘向炭盆。裴照雪灰鼠裘扫过案头，袖风带翻砚台，松烟墨泼湿周珩袍角。墨渍遇金线绣纹泛出靛蓝，活像条吐信的蛇。“好墨！”周珩抚掌大笑，翡翠扳指裂痕处渗出血丝，在案面拖出条歪扭的“七”字。
陆九川趁机翻窗而入，怀里的半块冻梨核“骨碌”滚到炭盆边。他佯装拾核，断剑鞘尖挑开地契夹层——靛蓝丝线交织的盐车路线图赫然在目，与书房暗格密信严丝合缝。周珩突然抬脚踩住鞘尖：“陆兄这剑鞘，倒是像镇北侯府旧物。”
裴照雪银针钉住地契边角，针孔连成的暗码正是“腊月初七兑铁三千斤”。炭盆爆出团火星，陆九川反手将冻梨核投入火中，果肉焦香混着硫磺臭腾起：“殿下这炭烧得，比西市烤红薯还香！”周珩袖中滑出把乌木戒尺，尺面刻着工部监造印记，挥向地契时带起的风却掀翻了砚台——墨汁泼溅处，《盐铁论》书页上的“铁”字竟显出靛蓝底色。
“第三试，破阵。”周珩戒尺轻敲多宝格，格内玉雕貔貅“咔嗒”移位，露出墙洞里的青铜匣。匣面饕餮纹的眼珠镶着靛蓝琉璃，瞳孔处细孔飘出缕苦艾烟。裴照雪银针探入孔洞，针尖沾了星点骨粉——与鬼市蜡丸中的同源。陆九川突然捂着肚子哀嚎：“哎哟这冻梨吃坏肚了！”踉跄撞向多宝格，断剑鞘尖“无意”刮落格顶瓷瓶，瓶内盐粒天女散花般洒向青铜匣。
盐粒遇骨粉“噼啪”爆响，匣盖应声弹开。二十枚蜡丸码成北斗七星状，腥气冲得陆九川连打三个喷嚏。裴照雪灰鼠裘一卷，袖风扫落蜡丸，黄麻信笺雪片般纷飞——焦褐字迹拼出“乙未库藏箭十万”。周珩戒尺劈空斩来，裴照雪银针架住尺锋，针孔透光显出密麻凿痕：“殿下这尺，倒是像工部丈量箭楼的规制。”
府外忽传来骤急梆子声，陆九川贴着地滚向角门，靴底在青砖蹭出条硫磺痕。裴照雪袖中银针串着三样铁证：带毒药丸、靛蓝地契、骨粉蜡丸。晨光爬上飞檐时，九皇子府的灯笼晃了晃，映得那“七”字血痕如蜈蚣钻入砖缝。
青铜匣内蜡丸遇盐粒爆开的腥气还未散尽，陆九川已贴着地滚到角门边，靴底蹭起的硫磺灰在晨光中泛着诡蓝。裴照雪银针钉住最后一张飘落的黄麻信笺，针尖刺透“乙未库藏箭十万”的“十”字，墨迹遇硫磺显出暗红批注——原是朱砂改过的“七万”。周珩的乌木戒尺劈空斩来，尺锋擦过银针迸出串火星，燎焦了裴照雪半截袖口。
“陆兄这肚子疼得真是时候！”周珩冷笑一声，戒尺突然横拍案几。紫檀木“咔嗒”裂开暗格，二十枚铁蒺藜天女散花般激射而出。陆九川反手扯下门帘当盾牌，粗麻布被铁刺扎成筛子，破洞处漏进的天光恰映出裴照雪袖中银针轨迹——三枚针尾棉线缠住梁上垂落的艾草绳，借力腾身避开蒺藜阵。
“殿下这待客的炮仗，比除夕夜的还响！”陆九川甩出断剑鞘尖勾住青铜匣，匣身“咣当”撞向蒺藜堆。蜡丸残壳遇铁刺炸裂，骨粉混着硫磺灰迷了周珩近卫的眼。裴照雪灰鼠裘扫过案头，袖风卷起松烟墨泼向戒尺，尺面工部监造印记遇墨显形——刻痕深浅不一，正是丈量箭楼梁木时的凿法。
檐角铜铃忽地乱响，陆九川窜上横梁，怀里的半块冻梨核正砸中摇铃绳索。铃舌卡在檐瓦间，余音戛然而止。裴照雪银针挑开戒尺暗槽，槽内靛蓝丝线绞着半张北疆舆图，银丝绣纹与慈宁宫素帕残片严丝合缝。“殿下连尺子都要绣花，倒是风雅得紧。”他针尖一挑，丝线绷断处簌簌洒落盐粒，在青砖上滚出个歪扭的“雪”字。
周珩广袖猛震，翡翠扳指裂痕处血珠飞溅，正落在舆图上的废弃烽燧堡位置。陆九川蹲在梁上啃甘草梗，汁水顺着断剑鞘尖滴落：“这血点子洒得，比钦天监观星还准！”裴照雪突然屈指弹飞银针，针尖刺入血珠，遇盐粒“滋啦”腾起蓝烟——血中竟混着辽东乌头毒。
书房屏风后忽传来机括响动，二十支弩箭破风而至。陆九川翻身坠下横梁，断剑鞘尖勾住箭尾羽毛，凌空甩向周珩：“殿下接着您家的箭！”周珩侧身避让，箭镞擦过蹀躞带铜环，带扣崩裂处滚出把铜钥匙——匙齿纹路与工部箭楼暗格锁眼严丝合扣。
“好个借箭还匙！”裴照雪灰鼠裘卷起铜钥，袖中银针已刺入屏风雕花。紫檀木纹里嵌着星点靛蓝漆屑，针尖一挑便剥落漆皮，露出底下蜂窝状的朽木——与箭楼梁木如出一辙。陆九川趁机踹翻炭盆，银骨炭引燃屏风锦缎，火舌舔舐处显出焦褐字迹：“腊月初七，以朽木充梁柱”。
周珩突然抚掌大笑，腕间菩提子串“啪”地断裂。珠子滚入火堆，遇热炸开，每粒孔洞都迸出星点盐粒。裴照雪银针连发，针尾棉线缠住院中古柏枝干，借力荡出火圈。陆九川贴着地窜向角门，断剑鞘尖撬开地砖暗格——二十柄断剑寒光凛冽，剑格“天佑裴氏”的篆文被火光照得纤毫毕现。
“这戏唱得比勾栏瓦舍还热闹！”陆九川抄起断剑劈向青铜匣，刃口刮起靛蓝火星。匣内暗层弹开，露出半块鱼符——裂痕处盐晶结成霜花，与慈宁宫旧物严丝合扣。周珩的戒尺突然横拍门框，机关触发的瞬间，整面书墙轰然翻转。裴照雪银针钉住鱼符裂痕，借力滑入密道前，袖风扫落最后一枚蜡丸——黄麻信笺上朱砂改动的“七万”字样，正映着门外渐亮的天光。