纳兰性德自幼饱读诗书，文武兼修。十七岁入国子监，受到国子监祭酒徐元文的赏识，并推荐给内阁学士徐乾学。他十八岁时参加顺天府乡试中举，十九岁参加会试中第，成为贡士。然而，因疾病错过了次年的殿试。直到康熙十五年，他才补殿试，考中二甲第七名，赐进士出身。此后，纳兰性德凭借其才华和家世背景，得到康熙皇帝的青睐，被授予三等侍卫的官职，后晋升为二等、一等侍卫，随皇帝南巡北狩，游历四方。
