第37章 如玉
加入乔氏商队之后，在天柱山中的行进速度果然快了许多，这让纪陟对于自家的决策英明，颇为自得。
要知便是吴胜等人未染风寒之前，因为山路崎岖，道途难辨，纪陟一行人日行也最多不过二十余里。
而何敬这支商队多年往来庐江、九江两郡之间，早已是老马识途，轻车驾熟，明明人数更多，还有货物拖累，却总能左弯右拐，另辟蹊径，日行竟有三四十里。
如此不过五日，眼见便要走出天柱山脉，前方不远的平原之上，已依稀能看到一座城池轮廓，正是庐江西面离九江最为接近的边界重镇，六安。
这一日时近初夜，众人走了一天也累了，便选了一处山谷就地搭营扎帐。
正好今日警戒轮到了纪陟和万仲，两人商量了下，便由纪陟站哨上半夜，万仲站哨下半夜。
即将离开这片束缚自家多日的深山老林，纪陟心情大好，一边来回梭巡，一边终于也有了闲情逸致，欣赏起山谷中的别样景致。
两边陡壁凌霄，形势险奇，更有一些奇石怪树矗立于峭壁之巅，在朦胧的夜色下，似有阵阵雾气在峰峦间飘摇，景色之美，令人心迷神醉。
不知觉间，已是月过中天。
纪陟有些恋恋不舍地回到帐篷，此时万仲睡的正香，纪陟远远一瞥，便见他身着两襟褙子，内系月白内衣，显然不仅和衣而睡，还穿了不止一件。
才过初秋不久，有这么冷吗?
他一边暗自嘀咕，一边走到万仲榻前轻推了下。
万仲呢喃着翻了个身，却没有任何反应，纪陟凑近一看，却见他这会正嘟着嘴唇，发出轻不可闻的细鼾，响一时，停一时。
瞥见那张犹带一股稚气的脸庞，纪陟犹豫了片刻，没有选择再推，心中思忖，“十四五岁的年纪，本就贪睡，他又身子瘦弱，这些天来在山中跋涉，怕也甚是辛苦，且再让他多睡会把。”
便不再动作，轻手轻脚地走出帐外。
约莫又过了两个时辰，纪陟再去叫人，这次万仲倒是一推就醒，只是惺忪着眼刚挺起身子，便立刻打了一个冷颤道，“好冷。”径自又缩进了被窝。
纪陟哑然失笑，眼见万仲这会把身子蜷缩起来，抱作一团，被子立刻被拱出一个突兀的隆起形状，流水一望，似乎浑身上下皆是纤细，全身的肉都长到屁股上了。
难怪这般小胳膊细腿了，纪陟哑然失笑，想了想便不再去叫他，反正尚无困意，索性自家独自守完这一夜便是。
他正要踏出帐篷，突然脚步一顿，又转身折回，打算替这位义弟拉下被褥再走。
不料一阵夜风恰好拂入，掀起被子一角，先是露出一截浑圆洁白的小腿，然后是一弯抿成一团的脚尖，幼嫩的脚趾像一只只小动物般乖乖排列，束成一块。
却是不知什么时候，万仲又是如何动作，竟把自家罗袜给蹬落了。
纪陟怔了怔，瞥了眼游鱼般窜出夜色的小脚，又看了看那张睡得正酣的脸，脸上的神情有些古怪。
似是没想到万仲一张脸焦黄似木，颇为丑陋，小脚却生的白皙如玉，极具美感。一番比照之下，反差犹为强烈。
直至曙色初现，万仲一起床便来找到纪陟，语带埋怨地道，“大哥昨夜怎不叫我？”
“我...”
看着那张丑陋的脸，纪陟莫名想到昨夜的一幕，突然便有些底气不足，“我叫了，”
他干笑一声道，“但叫不醒你。”明明说的事实，却仿佛纪陟真的理亏一般。
万仲哼哼着瞥了他眼，小手一挥，“算了，今夜换我先站哨。”
......
抵达六安之后，当地的县令对乔氏商队十分重视，亲自设宴款待了何敬与一众管事。
一个仆首便能让一县之尊这般对待？这让纪陟内心对皖城乔氏的评价又提高了几分。
在六安歇息一晚后，次日商队便再次启程，当晚便来到了芍坡湖畔，接下来就要换乘水路了。
第三日，五艘楼船离了码头，顺着宽阔的芍坡河道朝北面驶去，小半个时辰后便出了六安辖区，
“河面的风确是舒服，吹的人一身清爽。”
纪陟在船尾袒开襟口，胸前肌肉在阳光下露出硬朗的光泽，他回望了望，笑呵呵道，“船也快，这时便瞅不见城池影子了。”
吴胜等人纷纷点头，他们几人之前只做过一次船，便是从江夏渡河而过寻阳。
但那河道颇为狭窄，又是横渡，与此时行驶在芍坡河面，迎风破浪的感受全然不同。
“大哥怎总这么随意？”万仲侧过头干咳一声，提醒道，“七八月天，可是最容易一时不慎，风邪入体。”
“无妨。”纪陟摆了摆手，他如今的体质不敢说百病不染，却勉强已算寒暑不侵了，“对了，走水路需要几日才能抵达寿春?”
“要看风向。”
万仲道，“若是一路顺风，最多四五日便能到了，若是逆风，也最多不过六七日。”
顿了顿，状似不经意地问道，“小弟之前一直没问，大哥此番去寿春寻什么亲戚？”
“一个远房族叔罢了，”纪陟随口答道，“听说如今在寿春做了大官，家里长辈便让我前去投靠，看能否谋个差事。”
“只是族叔吗？”
万仲思忖片刻，瞥了眼纪陟，有些担心地道，“既是去谋差事，便是有求于人，哪怕是同族亲戚，也要摆低姿态，多说好话，顺着毛把人捋舒坦了，如此事就好办...”
这些时日相处下来，万仲早已发现，自家这位大哥秉性乃是外圆内方，表面上温和有礼，骨子里却甚是桀骜不驯。
“打住打住。”纪陟哭笑不得地看着万仲，“你比我还小两岁，哪里学来的这般圆滑？”
“家里长辈时常在耳边唠叨，听多了便也会了...”
一路琐碎暂且不谈，又行得数日，沿途景色虽青葱郁郁，却一直不见人迹，偶尔窥见临河的村庄，也是炊烟不再，似乎荒废已久。
这却是因为芍坡湖的西面便紧邻豫州的汝南郡。
去年袁术方和曹操交战数月，也不知涌出多少逃兵，滋生多少贼寇，莫说汝南郡内，便是临近交界的郡外村庄，亦是祸害个遍。
纵有百姓侥幸得存，怕也早已吓得远离故土，逃去他乡。