你的身体决定不了你是谁

当你出现在高中同学聚会上时，没有人会把你错认成你最好的朋友。你的朋友，或者你刚刚在社交媒体上重新联系上的人看到你之后，也能很快认出你就是那个人，那个曾经住在18岁高中生身体里的人。当然，你的脸可能变老了，发型可能变了，但你仍然存在于和你的朋友们多年前共度美好时光的身体里。[1]正如一些哲学家所坚持认为的那样，当涉及身份同一性时，能够超越时间持续存在的是物质。[2]

但是你的皮肤细胞的确会更新，红细胞会代谢，你很可能会变矮（也可能变高，比如我的岳父，他喜欢告诉我他的退行性椎间盘手术让他的身高增加了1英寸[3]）。当然，这些只是你随着时间的推移可能面临的身体变化的一部分。问题是，你的身体需要改变到什么程度才会变得不再是你自己呢？

这里有一个稍微有点傻的方法来解答这个问题：你决定和一个疯狂的科学家成为朋友，他有一个提议。他会把你大脑里的所有东西——你的想法、感觉和记忆——都转移到另一个人的大脑里。在他完成这个复杂而耗时的手术后，将会存在两具躯体。一个看起来像你，但不再拥有你的思想和记忆；另一个看起来不像你，但拥有你的思想和感受。

他决定再冒险一点，给其中一具躯体100万美元，而在另一具躯体上进行各种实验、反复折磨。[4]在做这个手术之前，你可以决定谁会被反复折磨，谁最终有足够的钱供孩子上大学。如果是你，你会选哪一个？

我猜，你会把钱给那个拥有你思想的躯体，然后把受折磨的任务分配给那个思想曾经在的躯体。如果你真的选择了这种方式，那就意味着我们的身体可能不是我们身份同一性的关键。

但是等等，让我们再做一个思维实验。想象一下，你长了一个恶性肿瘤，除非你接受大脑移植手术，不然必死无疑。你仍然活着，但你的记忆、偏好、个人计划等——本质上就是你的整个精神生活——将被毁掉。[5]你会接受这个手术吗？如果不做手术，你会死的，但如果做了手术，你可能也会不复存在。

所以，一些人所说的身体理论主要是说你的身体让你继续保持为“你”。但是在面对这些快速的思维实验时，这套理论就很难说明身体是否真的是你存在的基础了。[6]

[1]E.Olson,The Human Animal:Personal Identity Without Psychology(Oxford:Oxford University Press, 1997); B. A. Williams, “Personal Identity and Individuation,”Proceedings of the Aristotelian Society 57(1956):229-252.

[2]关于身份哲学的易于理解且简要的概述，请关注以下学者的研究: E. T. Olson,“Personal Identity,”in The Stanford Encyclopedia of Philosophy, ed. Edward N. Zalta (Stanford University, summer 2022), https://plato.stanford. edu/archives /sum2022/entries/identity-personal/; and “Personal Identity:Crash Course Philosophy #19,” CrashCourse, June 27, 2016, YouTube video, 8: 32, accessed July 13, 2022, https://www.youtube.com/watch? v=trqDnLNRuSc。

[3]1英寸约等于2.54厘米。——编者注

[4]Williams, “Personal Identity.”

[5]P. F. Snowdon,Persons,Animals,Ourselves(Oxford: Oxford University Press, 2014).

[6]J.Locke,An Essay Concerning Human Understanding(Philadelphia:Kay＆Troutman, 1847).