第11章 暗影交锋

艾瑞克盯着眼前颤抖的年轻人，心中权衡利弊。他深知贸然前往可能危机四伏，但错过这次机会，或许又会错失对抗教会的助力。思索片刻，他决定先探探虚实，而暗影隐匿技能，将成为他此次行动的关键保障。

艾瑞克告知年轻人，自己需准备一番，让他先回去复命。待年轻人离开后，艾瑞克回到小屋，向孩子们叮嘱一番，让他们务必藏好，若有变故就朝约定地点相反方向逃。

出发前，艾瑞克深吸一口气，集中精神发动暗影隐匿技能。刹那间，他的身体像是被黑暗吞噬，轮廓逐渐模糊，直至完全隐没在周围的暗影之中，所有气息也消失得无影无踪。

他沿着幽僻的小巷朝着约定地点潜行，沿途避开了好几拨教会巡逻队。月光洒在地上，他仿若一道无形的影子，悄然滑过。在这过程中，艾瑞克惊喜地发现，经过这段时间高强度的修炼，暗影隐匿技能得到了显著强化。原本只能维持较短时间，如今持续时长大幅增加；曾经隐匿状态下移动速度受限，现在他能灵活穿梭，速度丝毫不减。

快到约定地点时，艾瑞克看到一座废弃的古宅，周围弥漫着诡异的气息。门口有几个身形魁梧的大汉来回踱步，手中长刀在月光下闪烁着寒光。艾瑞克隐匿身形，小心翼翼地靠近。他发现这些大汉看似警惕，却丝毫没察觉到他的靠近。

艾瑞克绕到古宅后方，寻到一处隐蔽的窗户。他无声无息地翻了进去，屋内昏暗，仅有些许月光从缝隙透入。借着微光，艾瑞克看到屋内有不少人，为首的正是那身形佝偻的老者。

艾瑞克隐匿在角落，静静聆听他们的对话。老者正和身旁的人低声说着：“那小子要是真敢来，咱们就先礼后兵，若他不愿归顺，就直接拿下，夺取他的暗影之力。”旁边一人附和道：“可那暗影之力强大，咱们能控制得住吗？”老者冷笑一声：“哼，只要有这小子当引子，再加上咱们准备的秘术，何愁掌控不了。”

艾瑞克心中一惊，果真是个陷阱。他强压怒火，继续潜伏，想看看他们还有什么阴谋。就在这时，门口的守卫突然喊道：“好像有动静！”屋内众人瞬间警觉，纷纷握紧武器。艾瑞克却稳如泰山，凭借暗影隐匿技能隐匿在原地，一动不动。

守卫们在屋内屋外仔细搜查，却一无所获。老者不耐烦地挥挥手：“都给我打起精神，别自己吓自己。”众人这才松懈下来。艾瑞克暗自庆幸暗影隐匿技能的强大，同时也在思索如何脱身，以及怎样将计就计，反制这些心怀不轨之人。

就在此刻，艾瑞克在高度紧张的应变中，对暗影之力的领悟实现了质的飞跃，顺势催生了一个全新技能——暗影震爆。这一技能能够在瞬间压缩周围的暗影能量，形成一个蕴含巨大能量的震爆核心，一旦触发，便会以迅猛之势爆发，释放出排山倒海般的冲击力，对范围内的敌人造成毁灭性的打击。

艾瑞克决定不再坐以待毙，他悄无声息地在屋内几个关键位置，利用暗影之力布置下暗影震爆的能量核心。这些核心隐匿于黑暗之中，肉眼难以察觉。一切准备就绪后，艾瑞克解除暗影隐匿，现身于众人面前。

“你们这群卑鄙小人，竟设下如此陷阱！”艾瑞克怒目而视，大声呵斥道。屋内众人先是一愣，随即反应过来，迅速将艾瑞克团团围住。老者脸上露出狰狞的笑容：“小子，你既然来了，就别想活着离开！”说罢，众人挥舞着武器，朝着艾瑞克扑来。

艾瑞克嘴角上扬，露出一抹冷笑，低声念道：“给你们尝尝我的新技能。”刹那间，他触发了之前布置好的暗影震爆核心。只见一道道黑色的能量波纹以极快的速度扩散开来，所到之处，桌椅瞬间被震得粉碎，墙壁出现一道道裂痕。那些冲向艾瑞克的人，被强大的冲击力击飞，重重地摔在地上，发出痛苦的惨叫。

老者见状，惊恐万分，转身想逃。艾瑞克哪会放过他，身影一闪，来到老者面前，一把揪住他的衣领：“你们的阴谋不会得逞，说，还有什么人参与了此事！”老者吓得脸色惨白，颤抖着声音说出了一些幕后势力的线索。艾瑞克得知，原来这一切背后还有一股与教会暗中勾结的黑暗势力在操纵，他们妄图借助艾瑞克的暗影之力，实现更大的野心。

艾瑞克深知此事非同小可，他在离开古宅前，警告老者不要再耍花样，否则必将让他们付出惨重的代价。随后，他带着重要线索，朝着小屋的方向奔去，心中盘算着如何应对这愈发复杂的局势。