事情发生在一九四五年四月。在距离日本非常遥远的英国北部，苏格兰一个名为弗塞斯的村子尽头的山里，一个男人正独自埋头建造着一幢奇怪的房子。

起初，是男人和父亲瞒着村里人偷偷建造的。等砖头砌好，钢筋加固完成，房子基本成型后，上了年纪的父亲决定把剩下的工程交给儿子，自己回到村里悠闲度日。这样做还有一个好处，那就是可以掩人耳目，免得父子二人建房之事败露。

他们建造的房子相当怪异，一扇窗户也没有。不过，因为房子建在视野开阔的山腰处，站在门口便可从高耸的榉树林间俯瞰山脚的狭长湖面。

这里常年云雾缭绕，只有在为数不多的晴天才能看到湖面。天气晴朗的时候，从山腰放眼望去，湖面犹如女王陛下的钻石项链铺满细小的碎钻，银光闪闪，光彩夺目。黄昏时分，在落日余晖的映照下，湖面又变成一条金灿灿的光带。

从房子步行三十分钟左右就可以到达村子。为了避免村里人知道建房子的事，男人特意选在远离山路的山毛榉密密层层的区域建造，即使从上空俯瞰也不容易被发现。不仅如此，男人还故意不在门前修路，甚至因为担心经常沿同一条路线往返会踏出路来，每次都从不同的方向绕行，真可谓煞费苦心。

男人性格腼腆内向，很少和村里人来往，尤其不擅长和女人说话，他的女性朋友仅限于十来岁的孩子。

男人刚满三十岁，还很年轻，在南方的大都市伦敦和熟人合伙经营着一家公司，因此手头宽裕，给小女孩买礼物之类的花销完全不在话下。

因建造房子而疲惫时，男人会在山脚下的湖边休息。那段时间，每逢星期六都会有一个小女孩骑自行车来到这里。女孩名叫克拉拉，和母亲住在十公里外的达勒斯村。她来采摘仅在此处盛开的鲜花，以迎接每星期天从因弗内斯小镇回来的父亲。

女孩有着一头金色的卷发，脸颊和脖子上细密的绒毛是金色的，长长的睫毛也是金色的。她有着北方女孩特有的白皙肌肤、粉嘟嘟的小嘴和碧绿清澈的大眼睛。男人被女孩的美貌彻底惊呆了。

很快，男人和女孩成了朋友。每到星期六，男人就会准备各种礼物和美食，坐在湖边的草地上等待女孩的到来，而女孩也渐渐期待和这个男人相会。

然而，男人并不因此感到满足。他已经疯狂地爱上了可爱的克拉拉，想要拥她入眠，甚至想把她吃掉。

终于有一天，男人在森林里杀死了克拉拉。因为每个星期六傍晚他都不得不和女孩分别，对男人来说，每次离别都是令他无法忍受的煎熬。

男人将克拉拉的自行车扔进湖里，抱着她的尸体回到建在山腰的秘密之屋。终于，女孩只属于他一人。当晚，他如愿以偿地抱着女孩入睡。

为了更加贴近女孩的脸，他割下女孩的头，紧紧地抱在怀里，一遍又一遍地抚摸她金色的头发，亲吻她的面颊。

他脱掉女孩的衣服，切开她的肚子，取出内脏。男人为什么要这么做？因为他想知道这个小生物凭什么让他这样着迷，他想知道女孩身体的所有秘密。

可是，越是肢解女孩的尸体，男人越搞不懂被她吸引的原因。女孩的尸体变成七零八落的肉片，感觉和小猫小狗并没有什么两样。

但是男人仍不死心，用刀子小心翼翼地剜出女孩碧绿的眼珠，期待从中得到答案。

男人总算获得了片刻的满足。他抓着两颗眼珠又唱又跳，幸福得发狂。但笑容很快消失了，因为原本晶莹剔透的碧绿眼球渐渐变得浑浊不堪。

男人心灰意冷，呆坐了半天。他突然回过神来，意识到必须赶快把房子建好，跟父亲交代。可眼下更重要的是处理女孩的尸体。如果女孩的父母发现女儿失踪，他们很可能会带着警察找过来。

男人左思右想，决定把女孩的尸体砌在正在建造的房子的墙壁里。他认为，如果藏在水泥里，就绝对不会被发现。

于是，男人把女孩流出的血和水泥搅在一起，又将女孩的尸块摆成站立的姿势，用钉子钉在无窗房子北面的墙里。男人特意用钉子挂起女孩的头发，做出随风飘舞的姿态，因为他觉得，女孩站在花丛中，金色头发被风吹动的样子最迷人。

做完这一切，男人后退几步，凝视着被钉起来的尸体。他感到了一种无以名状的美，就像在欣赏一个做工精美的娃娃，感动逐渐涌上心头。这是一种与女孩活着的时候完全不同的美，好比被做成标本的蝴蝶要比在野外飞舞的蝴蝶美上好几倍一样。

男人终于心满意足。他呆呆地看了一整天，最后才依依不舍地往尸体上涂水泥，涂了一层又一层，直到尸体被完全覆盖为止。

十年过去了，多年战乱渐渐平息，达勒斯村的警察仍在寻找克拉拉的踪迹。他得知女孩每星期六都会去弗塞斯村的湖边采花，于是费尽千辛万苦找到了附近。

经过多次搜寻，警察终于找到了男人建在山腰的秘密之屋。

在深山野林中发现这么奇怪的房子，警察感到非常诧异，进到屋里更是目瞪口呆，因为这幢房子一扇窗户都没有，屋内漆黑一片。

他取出手电筒四处搜查，不放过每一个角落，但还是没有发现女孩的尸骸。

他沮丧地回到达勒斯村。当晚，他躺在床上时突然灵光一现——也许女孩的尸体就藏在房子的墙壁里。

第二天，他与同事一起前往秘密之屋。他们从北面开始，凿开墙壁的水泥。

那么，到底是怎么回事？女孩的尸体不见了。男人明明把克拉拉的尸体砌在北面的墙里，可是过了十年多，尸体竟然像烟雾一样消失在水泥中。

达勒斯村的警察当然不知道男人的罪行。不光是北面的墙，他们将东、西、南面的墙也都检查了一遍，依然一无所获。最后，警察只能认为是自己判断失误，垂头丧气地回到村子里去了。

失踪的克拉拉最终还是没有被找到，绑架她的凶手也身份不明。事件至今依然是个谜。多年来，很多人试图解开这个谜团，但都不了了之了。