第5章 袈裟与豆腐西施
第五章般若铲法
沈星澜把玄寂踹进浴桶时，晨雾还未散尽。皂角沫子糊了他满眼，只听见女捕快冷冰冰的声音：“腌入味了，才像厨子。”
玄寂扒着桶沿扑腾：“小僧三天前才在寒山寺沐浴过！”
“你身上有百花楼的胭脂味、豆腐坊的豆腥味、牢房的霉味。”沈星澜往水里倒进整瓶香露，“现在，还要多一味佛跳墙。”
玄寂盯着漂浮的香叶发呆。昨夜这女罗刹闯进菜园，扔给他一本《御膳密录》，说是六扇门要查的私盐案关键就在醉仙楼招牌菜「佛跳墙」里。而他，将伪装成云游僧厨卧底后厨。
“官爷，小僧最拿手的是素烧鹅……”
“素烧鹅能藏五百斤私盐？”沈星澜剑鞘挑起他下巴，“今日申时，我要在醉仙楼看见你剃光的脑袋。”
铜镜映出玄寂生无可恋的脸。他摸着新剃的光头哀叹：“佛祖啊，这是要小僧跳火坑啊！”
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醉仙楼后厨蒸汽缭绕，玄寂的僧袍被汗水浸出盐渍。他握着鲨鱼骨刀雕萝卜花，耳边回荡主厨的咆哮：“慧明师傅！高汤要滚三遍才能下鲍鱼！”
（慧明是沈星澜给他造的假度牒法号）
“施主，这高汤用火腿吊鲜，违背佛门戒律……”
“放屁！佛跳墙就要荤香勾魂！”主厨的炒勺砸在灶台，“再啰嗦把你炖了！”
玄寂盯着砂锅里沉浮的干贝，忽然嗅到丝酸味。他舀起半勺汤细品，眉头渐皱——海鲜发酵过度的腥气里，混着某种熟悉的咸涩。
“主厨，这瑶柱怕是泡过盐水？”
壮汉突然掐住他脖子：“秃驴，不想死就闭嘴熬汤！”
后窗传来三声布谷鸟叫。玄寂摸着沈星澜给的哨子，想起她昨夜的话：“遇到危险就吹，但响一声扣一两银子。”
他望着砂锅里自己的倒影，把哨子塞回裤腰。
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玄寂被按着头尝第十碗高汤时，前厅突然传来琵琶声。透过雕花隔扇，他看见孟小刀穿着嫣红襦裙，正抱着琵琶唱《念奴娇》。镶金面纱下，杏眼狠狠瞪向他。
“新来的花娘？”打荷小弟直流口水，“比柳如烟还带劲！”
玄寂的汤勺“当啷”落地。他当然认得那双眼——今晨孟小刀举着菜刀追杀他三条街，就为阻止他“堕入风月场”。
“看什么看！”主厨踹他屁股，“去地窖搬坛女儿红！”
推开地窖门的刹那，咸腥气扑面而来。玄寂摸到墙边麻袋，指尖沾上细白晶体——这哪是酒窖，分明是盐仓！
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沈星澜的剑锋劈开地窖暗门时，玄寂正被按在盐堆里。主厨的剔骨刀抵着他咽喉：“六扇门的走狗！”
玄寂突然抓起盐粒撒向对方眼睛，顺势滚到灶台边。铁锅里的高汤沸腾如怒涛，他本能地抄起铜铲翻炒，滚烫汤汁泼向追兵。
“秃驴找死！”
“施主，这是小僧自创的「般若铲法」。”玄寂舞着铜铲胡扯，“一铲断贪，二铲斩痴……”
沈星澜踢飞三名盐贩，看着满地打滚的歹徒抽了抽嘴角：“你往汤里加了什么？”
“苏姑娘给的巴豆粉。”玄寂摸出油纸包，“本来想超度后厨的老鼠……”
孟小刀提着菜刀冲进来时，正看见沈星澜给玄寂包扎手腕。她劈手夺过纱布：“我来！这秃子最会装可怜！”
玄寂望着相杀的花娘与捕快，突然觉得盐帮的刀也没那么可怕。
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结案庆功宴上，玄寂被灌了半坛素酒。他歪在醉仙楼屋顶数星星，怀里抱着沈星澜落下的酒囊。七道星纹在月光下泛银，穗子散成九缕——与他昨日猜的七年不符。
“你在查我。”
女捕快的声音惊得他差点滚下屋檐。玄寂攥紧酒囊：“这穗子……每年断两缕？”
沈星澜夺回酒囊灌了口酒：“我娘绣的。她走后，我每杀一人就断一缕。”
夜风卷着酒香，玄寂看见她腕间旧疤纵横如卦象。
“第一个杀的是盐帮马贼，救下三十名孩童。”
“第三个是毒杀亲夫的荡妇，她在牢里自尽了。”
“第七个……”
玄寂突然指向银河：“沈捕头你看！天狼星歪了！”
沈星澜的剑鞘敲在他光头上：“拙劣的岔话题技巧。”
瓦片下传来孟小刀的怒吼：“秃子！我的醒酒汤呢！”
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三更天，玄寂蹲在百花楼厨房熬粥。柳如烟的金铃铛系在窗棂，随夜风叮咚作响。
“大师总为我惹麻烦呢。”美人倚着门框轻笑，“听说今日孟姑娘为你吃醋了？”
玄寂搅着红豆粥装傻：“小僧煮了安神粥，柳施主尝尝？”
柳如烟舀起一勺，忽然蹙眉：“红豆未烂，火候差了。”她握住玄寂执勺的手，“要这样顺时针搅……”
门扉轰然洞开。沈星澜拎着盐贩的供词冷笑：“有人招供，醉仙楼的盐是从百花楼流出的。”
红豆粥泼在灶台，滋滋腾起白烟。柳如烟的金铃铛无风自动：“沈捕头，说话要讲证据。”
玄寂的光头映着对峙的刀光与胭脂，突然怀念起寒山寺的咸菜缸。
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结案文书递到知府案头那日，玄寂在六扇门台阶上捡到枚铜钱。沈星澜的剑穗拂过他手背：“赏你的，滚吧。”
铜钱孔里穿着胭脂色丝线，与刀疤刘手中那枚一模一样。玄寂仰头望着女捕快冷峻的侧脸，忽然道：“柳姑娘的舞衣，没有这种流苏。”
沈星澜脚步微滞：“所以？”
“所以有人栽赃。”玄寂将铜钱塞进她掌心，“就像有人故意留字条引官爷抓我。”
女捕快突然掐住他手腕，力道大得像要捏碎骨头：“秃驴，太聪明会短命。”
玄寂疼得龇牙咧嘴：“小僧……小僧突然想吃素包子！”
暮色中，孟小刀的吆喝穿透长街：“秃子！回来磨豆浆——”
沈星澜松开手，剑穗扫过他泛红的手腕：“再犯蠢，送你副银镯子。”
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