第17章 拉拢

夕阳的余晖洒在红神庙古老的墙壁上，映出一片血色的光辉。火之殿内，火焰在鼎中跳跃着。

身穿一袭红袍的妮可跪在殿前，身姿庄重，她的目光凝视着那团永不熄灭的圣火。

妮可带领着一群光之王的信徒们，虔诚地向着火焰祈祷，口中诵念着古老而神秘的誓言，声音在空旷的大殿中回荡，宛如天籁。

大殿的一角，祭司内罗森悄无声息地步入其中。他身穿一袭黑色长袍，步伐轻盈。

内罗森静静地伫立在一旁，目睹着这场宁静而庄严的仪式缓缓走向尾声。信徒们的祈祷声渐渐低沉，最终化为一片静谧。

当最后一丝余音消散在空气中时，他们依次退出了大殿，脚步轻盈，仿佛生怕惊扰了这片神圣之地的安宁。

在大殿之中，妮可依旧虔诚地跪伏于地，面向熊熊燃烧的圣火，默默祈祷。火焰跳跃闪烁，映照出她那坚定而宁静的侧影。

妮可微微抬起头来，目光与内罗森相遇。他带着一抹温和的微笑，：“光之王在上，圣女如此虔诚的信仰…”

然而，话未说完，妮可已站起身来，直视着他的眼睛，声音清脆如银铃般打断道：“内罗森大人，有话请直言，不必拐弯抹角。”

内罗森微微一怔，随即轻笑一声，眼中闪过一丝赞许。他环顾四周，看着妮可附近的艾琳以及守卫们。

妮可用沉稳的声音吩咐道：“艾琳，你们都退下吧。”艾琳微微欠身，带领着守卫们缓缓退出大殿。

大殿之中，唯有妮可与内罗森的身影在摇曳的圣火映照下显得格外孤寂。内罗森缓步踱至一旁，漫不经心地说道：“妮可，你对库尔班大人究竟作何感想？”

妮可微微抬起头，紫色的眼眸如深邃的湖水般平静无波，她轻启朱唇，缓缓道：“他收养了我，若没有他的庇护……”

然而，话未及落音，便被内罗森截断。“别再装模作样了，妮可。”他那犀利的目光直刺妮可的心底，一字一句道，“你对他的仇恨，我很清楚。”

妮可轻笑一声，：“那又如何？这改变不了任何事实。”

内罗森微微眯眼，语气逐渐凝重：“你以为艾琳在圣火之中的那些小动作能瞒得过我的眼睛吗？”

妮可闻言，沉默片刻，目光中闪过一丝警惕，审视着眼前的男子，冷冷问道：“你究竟想要什么？”

大殿内的圣火，飘荡不定，映照出内罗森那张略显阴郁的脸庞。他微微一笑，言简意赅：“一切。”

“我们并非敌人，妮可。”内罗森的声音忽然变得柔和，却带着不容忽视的诚意，“你知道吗？你的母亲，那位可怜的女人，曾被库尔班培养成一个生育工具，只为不断诞下拥有瓦雷利亚血统的子嗣。”

“你的那些未曾谋面的兄弟姐妹们，最终成为了黑墙中权贵们的玩物。而她，在无尽的痛苦中，身体腐朽，最终悲惨离世……”

妮可听闻此言，心中怒火陡然升腾，忍不住怒斥道：“够了，内罗森！”

内罗森并未因此退缩，反而伸出手，诚挚地望向妮可：“加入我们吧，妮可。”

妮可望着那伸出的手，思绪万千，心中犹豫，一时竟无法言语。

在那金碧辉煌的大殿中，内罗森的目光如鹰隼般锐利，直视着妮可的每一个细微表情。她的眼神中流露出一丝犹豫，仿佛内心正被某种无形的力量拉扯着。内罗森的声音如同平静的湖面泛起微微涟漪，轻柔而坚定：“你是在担心你那双胞胎的弟弟吧？”

妮可的心猛地一颤，她的目光瞬间变得紧张而复杂，仿佛被什么东西紧紧揪住。她紧紧盯着内罗森，似乎从他的话中捕捉到了某种不祥的预感。

内罗森带着一丝同情，轻轻叹了口气，声音低沉而充满怜悯：“他已经死了，一年前就死了。”

妮可的脸色瞬间苍白如雪，她无法相信自己所听到的一切。她的嘴唇微微颤抖，喃喃自语道：“不可能，这绝不可能。”

她的眼神中燃烧着愤怒与疑惑，紧紧盯着内罗森，冷冷地质问道：“你在骗我？”

内罗森摊开手掌，掌心躺着一件小巧精致的物品。妮可的目光不由自主地落在上面，脸色顿时变得恍惚。那是她曾经送给弟弟的礼物——母亲唯一的遗物，一枚镶嵌着紫水晶的手链。

“你自己好好想想，为什么接近一年的时间，库尔班大人都不让你去看你的弟弟？”内罗森的声音依旧平静，但其中却透出一丝不易察觉的沉重。

妮可陷入了深深的沉思，脑海中的思绪如乱麻般纷杂。过了一会儿，她终于开口，声音带着一丝颤抖：“为什么…”

内罗森看着情绪失控的妮可，缓缓说道：“因为龙，那些龙蛋早已死去，需要‘不焚者’的献祭才能重新苏醒。而你弟弟的死，正是为了让那些龙蛋重获新生。”

妮可的神情更加恍惚，泪水在眼眶中打转，心中充满了无尽的痛苦。

内罗森继续说道：“所以接下来，去瓦雷利亚废墟里就是寻找血巫的祭坛，在用一个‘不焚者’的献祭来孵化这些魔龙。原本计划中选择的是你，但没想到你能带回一个‘不焚者’，于是库尔班改变了计划。”

“他想让你那独特的血统成为他们家族的生育工具，培养御龙的子嗣。库尔班把一切想得太理所当然了，他想彻底掌握瓦兰提斯，让自己的家族成为龙王家族，永远统治着瓦兰提斯。”

妮可听着内罗森的话，心中的怒火与悲痛交织在一起，几乎要将她吞噬。

妮可沉默许久，没有接受内罗森伸出的手，而是缓缓转头，看向大殿内那升腾的火焰。火焰映照在她紫色的眼眸中，闪烁着恨意与痛苦的光芒。“我要他死，还有他全族都得死……”声音低沉而坚定。

内罗森并没有因妮可拒绝握手而感到不快，反而高兴地看着此时的妮可。

他知道，这位红神庙内的圣女已经做出了选择，妮可手中掌握着一部分红神庙的精锐，“圣火之手”将会成为推翻库尔班的强大助力。