第2章 女主人的会客厅

她说：“我想自己肯定能把房间收拾漂亮。”然后，快乐地环顾四周，充满创意的想象力让她的双眼炯炯有神。

这房子曾是一座修在城里的小寺院，女主人买下寺院，把它改成住宅。三百年前，一位大德高僧的信徒为他修建了这座寺院，高僧在这里虔诚修行，直至圆寂。此后，高僧的信徒们依然来寺院焚香祷告，随着时间的推移，香客越来越少，寺院难以维持，住寺的两三个和尚迫不得已走了。寺院饱经风霜，屋顶的青瓦被荒草覆盖，椽架屋顶的红色已经褪去，上面盘着同样暗淡了的金色的龙，但屋顶依然风姿卓越。女主人不喜欢黑洞洞的屋顶，于是，她在上面蒙了一张帆布，然后再用纸糊了。屋子需要采光通风，她便在一面墙上开了两个大窗户。她还有幸弄到几幅尺寸恰好的蓝色窗帘。蓝色是她偏爱的颜色，那是她眼睛的颜色。巨大的红色柱子让她有点压抑，于是，便用一种异域风情式样的漂亮纸把柱子糊了。她还在当地商店弄到一种粉色条纹墙纸，非常漂亮，这种墙纸可能是从“桑德森”商店进口的。贴上墙纸以后，整个屋子立刻明亮了。屋子后部有一个凹处，里面放着一张巨大的漆面桌子，桌子后面是一尊静坐的佛像。过去，信徒来这里焚香祷告，有求现世功名利禄的，也有求脱离现世苦海的。而对女主人来说，这里恰恰是放一台美式壁炉的地方。至于地毯，女主人不得不在中国买了，但她设法弄到的地毯像极了阿克斯明斯特产的地毯，别人几乎分不出真假。当然，中国人工织的“阿克斯明斯特地毯”没有英国的那么柔滑，可也只能这样了。女主人又从一位要去罗马任职的公使那里买来一整套家具，还从上海买了色泽明亮的棉布做沙发套。女主人存有很多画作。那些画有的是她收到的新婚礼物，有的是她自己买的，这些画作让屋子温馨了起来。现在还缺一架屏风，而屏风只能从中国买了，不过，女主人对此有自己的想法：她说在英国都很可能买到中国屏风呢。女主人有很多相片，都嵌在银相框里。有荷尔斯泰因州公主的，还有瑞典王后的，两张照片都有主人公的亲笔签名。这些装在银相框里的照片给屋子营造出一种人间烟火味，所以女主人把它们摆在三角钢琴上。女主人完成对房子的改造，心满意足地审视着自己的杰作。

她说：“房子虽然看着不像伦敦的住宅，但也许和切尔滕纳姆、坦布里奇韦尔斯这些地方的房子不相上下呢。”