第117章 略施小计明真伪，多方证词判假谲
话说是年春中，先有三司职僚张田、吕公孺，因朝廷定夺驱策，相继徙官它职。逾月，又包拯女婿王向改授调任，遂抵京，带携妻包颖等一行辞别诸亲人，东赴承县履新去了。
然时至盛夏间，复再官位更易，朝廷则以在任开封府推官司马光，骤徙为度支勾院。故不几日，司马光别离开封府署，至三司官署度支院就职。兹于度支判官王安石引见下，拜会得三司使包拯，并及适值在场官员。而相请着方落坐下来，司马光也许别有用意，即开门见山的言道：
“下官虽获朝廷器重，今至三司任职，只是即日于开封府经手推鞫一桩诉讼，终竟悬而未决，不免令下官自觉遗憾。”
——今言及司马光，字君实，籍陕州夏县人，乃已故温国公司马池次子。光生于真宗天禧三年，至景佑五年，以弱冠年华举进士第，步入仕林，初授任华州判官。次年，因父司马池由同州调知杭州缘故，光辞华州职任，追随而改为苏州判官。讵料此后二三年间，父母相继病卒，遂与兄长司马旦一起辞官，回乡服丧。
直至庆历四年，服丧期满，司马光出任签书武成军判官。后历升宣德郎、将作监主簿，丰城知县，大理评事、国子直讲。于皇佑中，迁任馆阁校勘、同知太常礼院，擢殿中丞、史馆检讨，除集贤校理，调任郓州典学等职。至和元年，进职全州通判；二年，改任并州通判。嘉祐三年秋，回京任开封府推官，特赐五品服。时今盛夏，以直秘阁、判三司度支勾院。
当闻司马光言语，得王安石道：“君实仁兄何不详细说之，或许吾侪可相与斟酌斟酌。”
同时，在场官员多少心存好奇，纷纷“正是，正是”相附和。然包拯无以一词，只是略略颔首。随后，司马光讲述道：
“即日，有一年仅十八岁之后生刘安住，至开封府控诉。言自潞州来京认亲，有一纸合同文字，以及父母当年信物，金钗一副，银饰钗盒一个，因前一日登门访堂兄刘保衡不遇，便给与嫂子聂氏，好作会面亲人之证见。今堂兄刘保衡吞占物证，矢口不认，欲图谋父母当年财产，望官府帮助取讨。
“经详问，据刘安住诉言，大约十五六年前，缘其外祖父石九章在京病卒，而外祖父母膝下仅只母亲石氏一女，且支庶流离，门庭单薄。父亲刘添瑞为尽孝道，故将在京家业写立合同文字，交托伯父刘添祥打理。待到京中诸事处置完备，遂运送棺柩，与同外祖母苗氏，携妻及时年才二三岁之刘安住，往至潞州屯留县下马村家下，请僧众为外祖父超升安葬。
“然所谓曰：‘福无双至从来有，祸不单行自古闻。’哪想不出一年，刘添瑞患脑疽疮症，医治不痊，撒手人寰。又不几载，石氏因思忆丈夫，恹恹成病，罹天行时气，头痛发热，亦追随丈夫而归泉下。此后，刘安住依随外祖母苗氏生活，渐渐长成，并独自教授外孙读书习礼。
“时于年前，外祖母患病，身体每况愈下，眼见不久于人世，才将父母当年信物，一精致银饰钗盒，内有金钗一副，又一纸合同文字交付安住。把心酸往事尽力告知，要外孙遵行父母临终时遗志，将遗骨运还京师埋葬。加以十数年间屡遭变故，入不敷出，桑田物业几番典卖，家事日渐零落，恐不足维持。正好使安住回籍认祖归宗，今后有可倚赖。
“故而，当其外祖母苗氏病卒，得母族亲戚及地方友邻垂悯，帮衬着忍痛殡葬毕。安住遂选吉日良时，起父母骨骸包裹已了，收拾衣服盘缠等，向母族亲戚与友邻洒泪拜别，径往京来认亲。
“怎奈世事难遂人愿，其伯父刘添祥、伯母杜氏近些年皆已去世。当探询至刘宅，偏巧伯父养子刘保衡，有逢友人相邀吃酒，未在家中，只面见得保衡之妻聂氏。刘安住讲明原委，将父母当年信物与合同文字给与嫂子，待堂兄回转候见。谁知翌日其与堂兄会晤，堂兄竟言绝无此事，不由分说，将刘安住强横地推抢出家门。刘安住烦恼无助，即诉讼至开封府，恳乞主持公道。而拘唤刘保衡至府衙问讯，却信誓旦旦，一口咬定刘安住乃冒骗，不知是何来路，胡搅蛮缠，敢来诈认亲人。
“面此，刘安住坚定不移曰：‘原有合同文字等为照，岂有胡认之理？’
“而刘保衡斩钉截铁，反驳曰：‘养父母在世时，从未说起有甚么兄弟至亲在外，况有无合同文字等谁人见证？’
“见二人是各执一词，争论不休，又无处问旁人为有力干证，难识破真伪淑慝，终究委决不下。今只得将二人散监狱中，差遣府吏马兵都头王朝、马汉赴潞州屯留县下马村打探虚实，再作区处耳。”
闻其言讫，包拯仍无所置喙。余者默然，又得王安石道：
“吾知君实仁兄为人清淳严谨，实诚方直，然面对狡黠之人，若无施以谋略临机制变，恐推鞫难免束手无策也。”
见言，司马光拱手问道：“不知介甫贤弟有何计略，能否一效微劳，辨明二人言词真伪？”
王安石摇一摇头，满面含笑，转而向包拯拱揖道：“尝闻大人屡破疑案，可否略施小计，排难解纷，早日揭穿奸宄真面目。”
于是，司马光不惜起身作揖，向包拯恳请之。包拯思忖片时，只是对司马光言道：
“就请前司马推官复返开封府，出一传牒，抑或可一试虚实。”说话于此，包拯顿了顿又道：“去岁春初，刘保衡因变卖祖产一事发生争讼，记得其有一姑刘仙英，下嫁京东南陈留县殷民唐子良，当可传唤一问究竟。”
言罢，包拯召包兴近前，向其小声耳语一番，遂遣其与司马光往开封府而去。不久，便相从步兵都头张龙、赵虎索取得物证，并将刘保衡之妻聂氏拘至府衙对质。
原来，包拯仅密谕包兴，由张龙、赵虎引路，持牒直至刘宅传见保衡妻聂氏，诈称道：“刘安住被侵占金钗一副，银饰钗盒等物，汝夫刘保衡今已交代由妻聂氏收藏之。——速交出，随我等一并见官！”
聂氏虽不识包兴身分，见有都头张龙、赵虎在侧，又说得口气凿凿，以为丈夫不堪掠治，事情已觉，纵使满心不甘不愿，亦只好将金钗、银饰钗盒皆拿出交与包兴。即被张龙、赵虎驱令着聂氏返府衙，一齐复命。
就此，刘保衡终于不敢再假谲抵赖，才招承确有其事。然质问夫妻二人，那一纸合同文字何在？却谓留之无益，已经烧毁。即便刘安住依凭记忆，大致能说出合同文字所述，但失却佐证，确实不好裁夺。
同日，还分派府吏至陈留县，寻访唐子良、刘仙英夫妇。当唐子良闻得素未谋面之内侄刘安住，今在京因财产纷争，有将其堂兄刘保衡状告于开封府。次早，匆匆忙忙，便与妻刘仙英赶赴府衙。遂刘仙英见面侄儿刘安住，问及多年来音讯全无之缘故，方知二兄嫂早殁，及至今种种遭际，不免涕泣而向官府叙述道：
“二兄刘添瑞岳父石九章，原是潞州屯留县下马村人。大约二十一二年前，以满腹学识，端方鸿儒，于朝廷官员相参荐举下，入京出任国子监直讲。此后，二嫂石氏与二兄有缘成婚，不二年生育一子刘安住。然于十五六年前，不想石九章在京一病而卒，加之膝下仅二嫂石氏一女，二兄为了行孝，将家业写立合同文字，交托长兄刘添祥夫妇打理。遂携了二嫂及年仅二三岁孩儿安住，与同岳母苗氏扶柩往去潞州屯留县本乡下葬，将侍奉岳母终其天年。此一去就十五六年并不音信，哪知家门不幸，与二兄嫂早已是天人永隔。
“然长兄与长嫂杜氏久无生育，便于外家自幼收养保衡为子。近些年，长嫂杜氏，长兄刘添祥因年纪高大，先后离世。当年，二兄嫂别离之时，保衡尚才六七岁，大抵不甚记事，娶妻聂氏更不晓此情，贸然听闻，又或贪婪家业财产，不肯相认亦实可理解。”
当得知保衡夫妻已将合同文字烧毁，刘仙英又言道：“早年，二兄刘添瑞在家时，与远房表亲，京城西南八角镇老坊村人利苏一向交好。且侄儿安住同利家女儿满堂年龄相仿，自幼下了定礼，议作姻亲。当年立合同文字，遂请利苏为明证见，其必定知晓此事详实。”
就此，更传唤得利苏至府衙。亦有将话语印证无误后，利苏言道：
“当年立合同文字，共书写有两纸，其兄弟二人各收一纸，以为日后照证。于几年前，兄刘添祥病困时期，特地命人请小可至家相见一面。因系念弟刘添瑞夫妇多年来杳无消息，又恐养子保衡并吞财产，将来对侄儿安住不利。想到小可乃安住岳父，当年立合同则为明证见。便暗中将那合同文字，并写就遗书托付小可保管，以防今时之情。”
另外，不几日得王朝、马汉返回，言据潞州屯留县下马村多位知晓情况的乡民陈述，兼感叹之不幸，皆与刘安住言词相符。
至此，经多方证词叠加，那刘保衡、聂氏骗诈合同文字，图谋堂弟财产，韬谲狡慝之真相已明，情理难容，开封府要将其夫妻收监问罪。却难得刘安住念及父辈至亲，连忙求情，直陈只要明白家事，久当不忘恩德。不愿责罪堂兄嫂，徒增仇怨。然开封府度其行事如此可恶，既不问罪，亦难全恕，最终喝令将刘保衡杖责三十，方发放回家。
于后，由开封府裁断，加上刘安住宅心忠厚，无意亏待堂兄刘保衡，请姑刘仙英，姑丈唐子良主理；又准岳父利苏为明证见，总体将三就四，并自愿担负一半经营艰险，将刘氏家业与堂兄嫂对等分割。同时，刘安住祭拜了祖墓，顺利葬埋得父母遗骨。
再则，虽是近几年刘保衡因经营酒场不善，折损本钱，欠下官府重资，变卖去一些家产以抵偿。然刘家毕竟京城富户，兼自包拯权任三司使，掌管国家财政后，通过开源节流，以充盈朝廷收入；又酌情减免额外开支，对危害民生之条制加以改革，着实减轻百姓负担，令贸易大为兴盛。此后，若其堂兄弟二人妥善经营，生活自不落人下。且于来年，刘安住得其姑刘仙英，姑丈唐子良，又堂兄嫂刘保衡、聂氏等亲人操办下，与利苏之女满堂圆满成婚。在此，仅只顺带一提，更不值得赘言了。