仪式象征符号的三个特点

在我们阐释这个问题之前，我们必须将运用上述方法搜集得来的描述性材料进行进一步分类。这种分类能使我们说出仪式象征符号的一些特点。仪式象征符号最简明的特点是浓缩（condensation）。一个简单的形式表示许多事物和行动。第二，一个支配性象征符号是迥然不同的各个所指（significata）的统一体（unification）。这些迥然不同的各个所指因其共具的类似品质或事实上或理念中的联系而相互连接。这些相互关联的品质或联系本身可能是微弱的、任意的，或者广泛分布于许多现象之中。它们的普遍性使它们能容纳最多样的观点和现象。因此，我们见到，奶树这个象征符号，主要代表女人的乳房、母性、恩坎加仪式中的新入会者、母系继嗣原则、某一特定的母系家族、学习，以及恩登布社会的团结与延续。食物和依赖的主题贯穿于这些多样的所指当中。

支配性象征符号的第三个重要特点是意义的两极性。不仅是奶树，其他所有恩登布人的支配性象征符号都具有两个清晰可辨的意义极。一连串所指处于一极，它们指向恩登布社会的道德和社会秩序的组成部分、社会组织的原则、团体组织的种类，以及结构关系中内在固有的规范和价值。在另一极，所指通常是自然和生理现象与过程。我们且把第一种称之为“理念极”，第二种称之为“感觉极”。感觉极的意义内容与象征符号的外在样式紧密相关。因此，奶树有一个意义是母乳，这和奶树渗出来的乳胶有紧密联系。另一个支配性象征符号穆库拉树，能分泌出一种深红色的树胶，其感觉极的一个意义是血。

感觉极聚集了那些被期望激起人的欲望和情感的所指；理念极则能使人发现规范和价值，它们引导和控制人作为社会团体和社会范畴成员的行为。感觉的、情感的所指在双重意义上倾向于是“粗鄙的”（gross）。首先，从一般化的意义上说，它们是粗糙的，不考虑情感的细微处或准确品质。尽管它们诉诸的是人类情感的最底层的共同面，我们仍不足以强调这些象征符号是社会事实，即“集体表象”。“粗鄙”的第二重意义是“直白的，甚至丑恶的、生理的”。因而，奶树具有乳汁、乳房和喂奶过程等世俗意义。就它们代表了恩登布人普遍的经历这个意义而言，这些象征意义也是粗俗的。其他的恩登布象征符号，在它们的意义的感觉极，表示血、男性和女性生殖器、精液、小便和粪便等主题。同样的这些象征符号，在它们意义的理念极，则代表各种社会群体——初级群体和社团群体，家庭群体和政治群体——的团结和延续。