第3章 黑风森林
洛玛日记一：
“皇历416年4月20日晴维纳斯城
我们昨天从乌拉诺斯出发，在马车上坐了整整一天。不愧是皇国特产的大马，从乌拉诺斯到维纳斯的距离有一千多公里，早上才启程，居然能赶上维纳斯的晚餐，速度确实惊人。
今天是我成为青铜级冒险家的第二天，明天就要执行A级任务了。这是我第一次执行高等级任务，说实话，尽管我外表尽量表现的镇静自若，其实剧烈的心跳就一直没有缓和过。除了我跟芙兰，队伍其他人都非常正常，不愧是黄金级和精钢级冒险者。希望能顺利完成任务。”
洛玛一行人到了西部都市维纳斯后，先在委托人安排的住处下榻用餐。晚餐结束后，六人便在管家的引导下，与这次任务的委托人-维纳斯城城主纳达尔侯爵见面。
维纳斯是皇国八大都市之一，也是皇国西部第三大城市，人口约为两百余万，仅次于西部第一大城市墨丘利和第二大城市玛尔斯。据纳达尔侯爵称，维纳斯城的西边村庄最近出现了一只凶恶的魔兽。魔兽个子高达三层楼，长着三颗头颅，长着一副尖利的巨齿，不仅力量巨大，而且动作敏捷。
“它一周内袭击了西边好几个村庄，有数百人命丧它手。四天前，它袭击了离城不远的玫瑰庄园，领主在卫兵的拼死护卫下逃过一劫，但领主的妻子被活活咬死，它还将领主的女儿给叼走了。”纳达尔侯爵叹了一口气，继续说道。
“领主妻子和女儿可都是当地出名的美人儿哟，特别是他的女儿，明年就16岁了，都给她谈好亲事了，哎。卫兵一路追着魔兽，但魔兽动作太快，直接逃进黑风森林了，卫兵不敢进入森林，在森林外围发现了一只血淋淋的手臂，上面残留着贵重服饰，应该就是领主女儿的手臂，估计她也活不了了吧。”灵煌小队听了，各自都唏嘘不已。
三天前，维纳斯城冒险者公会曾经先后派出两支冒险者队伍，这两支队伍是维纳斯最强的两支冒险者队伍，队长均为黄金级冒险者，但两支队伍进入黑风森林后，均失去了音讯。民众这边越来越恐慌，已经有数万人陆续逃出了维纳斯，外围村庄的村民也不断往维纳斯城里涌来，城市已经处于严密的戒备状态，维纳斯的数千名士兵整日在城头和城内巡逻，冒险者公会也在不断向首都的总公会求援，得知消息的总工会便派遣了皇国排名第九的灵煌小队前往维纳斯。
“从侯爵您的描述看，魔兽应该是地狱三头犬，这在魔兽里也是等级非常高的，一般冒险者是对付不了它的。”拉斐尔说道，侯爵点了点头。
“不过，就算是高级魔兽，有黄金级冒险者的话，应该是能轻易消灭它的。”拉斐尔皱了皱眉，神色有些凝重。
“是的，据冒险者公会说，其中一支冒险者队伍曾经和魔兽正面遭遇过，魔兽的确不敌有黄金级冒险者带领的队伍，然后逃进了森林。”
“结果就是两支进入森林的队伍全部失联。三天了，如果没有任何回音，基本就是凶多吉少了。”马歇尔两手抱着头，身体往后倾，轻描淡写地说着。
“从这种等级的魔兽突然出现，以及它的行动看，受人操纵的可能性很大。”桑妮说道。
“所以，从正常的推论来看。森林里还潜伏着不止一头高级魔兽，甚至可能是更加可怕的敌人。”拉斐尔说。
“神官或者将军！”一直在旁沉默不语的芙兰突然喊道，声音里带着几丝颤抖。
“或者整个森林都是柱神的巢穴也说不定哦~芙兰妹妹。”马歇尔对着芙兰贼笑，芙兰对着马歇尔投来恶狠狠的眼神。
就算不是冒险者，稍微了解一点阿里德里亚大陆历史的人都知道，大陆在四百年前还是魔族的天下，所谓的柱神就是位于魔族顶点的七十二位魔王，而神官或者将军则是柱神的副手。无论是柱神还是神官，都是魔族中非常高阶的存在。黄金级冒险家只能勉强抗衡神官或者将军一段时间，精钢级冒险家虽然实力在神官或者将军之上，但面对柱神甚至连自保都成问题。
“难怪这次任务的赏金数量高的离谱，已经远远高于普通A级任务的界限了。”洛玛插了一句。
“是的。因为没有明确的证据表明神官或者柱神的存在，所以公会就按可能存在复数高位魔兽确定任务等级。”桑妮说。
“本来这次任务的悬赏为2000金币，但痛失爱女和妻子的领主大发雷霆，直接捐出大量财产，只求杀死魔兽，为亲人报仇，所以悬赏金被提升到了5000金币。”侯爵说道。
“嘛，如果对手是柱神的话，是比较棘手。但如果只是神官或者将军的话，那还有的打。”马歇尔依然淡定地说着。
“其实明天除了你们，另外还有几支冒险家队伍会跟着你们一起行动。”侯爵说。
“咦~！”马歇尔一个激灵坐正，然后不屑地哼了一声。
“一群抢功劳分钱的！”马歇尔不满地嘟囔着，一边的芙兰倒是神情放松了许多。
“人多力量大，解决掉魔兽，帮助民众恢复正常生活才是我们冒险家该做的，不是么。”拉斐尔打了圆场。马歇尔哼了一下，也就不再作声。
经过一晚的休整，第二天一早，灵煌小队便在城口整装待发。
除了灵煌外，一起参加这次任务的还有四支冒险者队伍，都是当地的精英队伍，一共五十人，包括一名黄金级冒险家以及十余名白银级冒险家，剩下的全部都是青铜级冒险家。可以说整个维纳斯城的冒险家精英基本都参与了进来，阵势可谓豪华。
当然在马歇尔的眼里，这帮人就是看到赏金，跑过来分钱的。
黑风森林面积非常大，距离维纳斯城有五十里地，从维纳斯最高建筑顶部望去的话，可以依稀看到黑压压的一大片。
黑面包树是森林的主要植物，不仅树干是黑色的，树叶和果实也都是纯黑色的。风刮过森林时，黑面包树会发出不详的声音，因此得名黑风森林。
周围村庄的人最初都比较畏惧这片看似不详的森林，很少有人会涉足其中。不过数十年来，基本没有出现过森林里的怪物袭击村民之类的事，渐渐放下心的村民也开始在森林外围不断摸索，甚至砍下树木回去盖房子，也有些村庄的边缘建设到了森林外围。这次突然出现的三头犬让人们惊恐万分，纷纷逃离了村子。
洛玛他们一路上经过了好几个村子，越是靠近森林，越是人烟稀少，到了最接近森林的村子时，已经见不着村里有任何人影，房舍中的生活用品散落一地，有些饭碗里还留着发馊的剩菜。
森林里没有道路，密密麻麻长满了黑面包树。在三头犬之前逃入森林内的方向，五支队伍按照之前的部署，以灵煌为中央，左右两侧各两支队伍，呈品字形朝前推进。
桑妮以及其他队伍的火元素师在最前面，使用火系魔法将前方烧出一条宽阔的路，两侧各有一名水元素师随后将发动水系魔法，将火势控制在一定范围内。洛玛在五十六名冒险者的最中央，按照拉斐尔的指示，展开无形结界，将所有人尽可能地包覆在结界内，防止可能的魔物袭击。
尽管有洛玛结界的保护，但众人依旧小心翼翼地前进着。到目前为止，洛玛的结界对中级及以下的魔物是能有效防御的，但结界是否对高级魔物有效，是未知数。
黑风森林远比众人想象的要庞大，一行人就这么慢慢前行了足足五个多小时，才走出黑面包树林。这时已快日落余晖，返回已经是不可能了。眼前是一片开阔地，潺潺的溪流在众人面前欢快地流淌。
确认过周围没有危险，并且溪水也是无毒后，众人放松了下来，开始露营扎寨，准备点火过夜。解除结界后的洛玛像是被掏空了身体，直接瘫倒在马车上，浑身都流满了汗水。
“抱歉，今晚可能施展不了结界了。”
“没关系，今晚好好休息吧。这里地形相对安全，又有这么多人守着，问题不大。”拉斐尔安慰洛玛道。极度疲惫的洛玛也就不再推辞，匆匆啃了几块面包果腹后，便跳上马车，倒头睡了起来。
负责巡逻的冒险家队伍说，周边都是一片毫无遮掩的开阔地，前方二十里处是连绵的峡谷，有个峡谷口，三头犬的巢穴应该就在里面。
冒险家小队“神狼”的队长玛丽是另外四支冒险者队伍里唯一的黄金级冒险者，也是一名擅长防御魔法的土元素魔导师。她让众人退后，开始吟唱魔法。
“六阶魔法，石动要塞！”
一瞬间，地面便开始上升，形成一座周长100米，高达10米的大型土丘，土丘上又接着升起5米高的土墙，最后穹顶也被厚厚的泥土给覆盖住，完全断绝魔物从空中袭击的可能。尽管是土墙，但在高阶魔法的神奇加持下，坚固程度完全不逊于维纳斯引以为傲的城墙，足以抵御数白只中级魔物的攻击。
众人在一阵惊叹后，便进入要塞内。不久后，要塞便灯火通明，宛如一座小村庄。
这时，远处的峡谷上，一名看上去像小萝莉的小个子女孩正站在山上微笑着注视着要塞。
“呼呼呼，赶了一天来到这里，真是辛苦你们了。不过~”小萝莉的后方出现了数只巨大的身影，每只身影都透着两股饥饿的凶光。
“今晚我可没打算让你们睡个好觉哟。毕竟我的孩子们已经迫不及待地想饱餐一顿了。”小萝莉的嘴微微上扬，笑容里只有诡异而残忍。