序言

Preface

少年强则中国强

一、历史的渊源

1872年的8月11日，晚清的上海港，30位头上梳着辫子的中国少年登上了奔赴美国旧金山的航船，同时也开启了中美教育交流的历史之门。

140多年前的晚清幼童留学美国中学、美国大学，归国后影响着渐醒的近代中国：詹天佑（第一批留美清童，中国铁路之父，主持修建京张铁路）、蔡绍基（第一批留美清童，天津北洋大学校长）、邝咏钟（第二批留美清童，福建水师振威舰二副，牺牲于中法海战）、唐国安（第二批留美清童，清华大学前身清华学校校长）、唐绍仪（第三批留美清童，中华民国首任总理）、沈寿昌（第四批留美清童，北洋海军“济远”舰帮带大副，牺牲于甲午海战）……他们修铁路、建电报、开报馆、练海军、织布纱……开中国近代诸业之山门，他们是中国近代史的第一缕新风。

美国的菲利普斯安多福、菲利普斯艾斯特、韦伯拉汉梦森等中学在140多年前张开双臂迎接着这些大清幼童。140多年后的今朝，这些学校依然一如既往接纳着我们的学生。

二、历史的教训

近代的晚清被西洋舰炮轰开了自锁的关门，近代的日本也被美国佩里海军准将洞开了闭国之关锁。

1861年，日本开始派出学生留洋。1871年，日本随政府代表团向欧美派出50多名留学生。1872年，中国开始幼童留美。派员留洋，日本比中国早了近十年；学生留美，日本也比中国早了一年。

1873年，日本已经派出留学生上千人，而中国这时仅仅派出两批共60名留美幼童，就是四批留美幼童加一起也才120人，加上赴欧洲留学海军的十数人，也还是不过百十位。日本留学人数比中国多了几十倍。

日本留洋起自各籓首领，多为籓府子弟。值得一提的是，明治天皇还曾亲自慰勉9岁的幼童津田梅子留美。中国学生留洋，虽经朝廷准议，但清朝官宦不为所动。走出国门的是以商家居多的平民子弟，其中没有一个八旗子弟身影，也没有一个汉人高官儿孙。且留美幼童于1881年中断学业，被召回国。日本留洋起自国家中枢，自上而下，内力强劲，影响广泛。中国留美幼童来自平民阶层，没有触动上层社会，影响有限，不成气候，且十年召回，中途夭折。

日本不仅派幼童留美，还引入美国教育制度，并由天皇颁诏实行。既输出又输入，大步朝天，迎头赶上。中国则仅派出留美幼童，既要西技长进又须不忘本国规矩，小心翼翼，踯躅前行。出国前，朝廷即赐予留美幼童“生员”身份，归国则“分别奏赏顶戴官阶差事”，全然置于科举制度之下。中国幼童留美是体制内潜行，缩手缩脚，裹足不前。日本幼童留美致教育制度改革，维新终兴盛家国。

1894年，甲午海战爆发。这何尝不是中日双方的留洋生之战。日军司令官坪井航三留美，“吉野”舰长河源要一留德，“浪速”舰长东乡平八郎留英，“秋津”舰长上村彦之丞留美。北洋海军“定远”舰长刘步蟾留英，该舰副管驾李鼎新留英，该舰参谋吴应科为二期留美幼童，该舰鱼雷大副徐振鹏为三期留美幼童；“镇远”舰长林泰曾留英，该舰枪炮大副曹嘉祥为三期留美幼童；“济远”舰长方伯谦留英，该舰帮带大副沈寿昌为四期留美幼童；“广甲”舰长吴敬荣为三期留美幼童，该舰帮带大副宋文翙为二期留美幼童；“广丙”舰长程璧光在美国长大，该舰帮带大副黄祖莲为四期留美幼童；“致远”舰帮带大副陈金揆为四期留美幼童。

日本甲午海战之胜，可以溯源于摹效西法。明治维新进行了翻天覆地的变革。上自政府，下至民间，从经济到文化，涉及社会方方面面。西学理念深入人心，西方新生事物比比皆是。就是天皇也穿上了西服，打上了领带，平民生活随处可见西洋之景。这是整个国家的新气象，这是整个社会的新动力。

清朝甲午海战之失，也可以寻根于西学未竟。甲午年间，留美幼童已经成长为中国海军的中坚力量。有人已为一舰之长，是高级军官，多人成为舰艇大副，是中级军官。但是幼童留美虽为大清西学之策，但不成风气，面对中国之大，则如纤尘式微。大清的国家政治、经济、文化乃至教育未有结构性改变，守旧封闭，腐朽窒息。甲午惨败是大清王朝的悲剧，也是中华民族的历史教训。

三、历史的机遇

20世纪80年代的中国，改革春风拂绿960万平方公里大地，开放国策泽披五千年悠久华夏。

在开放自费留学政策的同时，国家相继出台了公派留学生、自费留学生公助、千人计划、春晖计划等十数项利好政策，营造出了新时期留学教育事业的新氛围、新气象。

留学海外再次成为学子报国的新选择。在留学大军的浩荡队伍里，逐渐增多着留美清童般的身影——这就是美国高中留学生。

四、历史的责任

昨天的历史无法改写，今天的时光可以把握。洗刷耻辱，汲取教训，中华腾飞，这是民族重托，这是历史责任。

两个甲子后的今日中国少年，是早晨八九点钟的太阳，是祖国的希望。改革开放带领我们走进崭新的时代，走出国门留学海外，报效祖国，复兴中华。

少年强则中国强。我们来了！