海洋经济发展建立在海洋地理、资源和环境基础之上。海洋经济持续发展的动力来自于优越的海洋自然地理环境和人文地理环境。宁波位于中国大陆海岸线中部，水系发达，紧靠中国最发达的江南经济区，通过浙东运河与长江水系和京杭大运河相连接，通过海运沟通与日本、朝鲜和东南亚的经济往来。发达的水陆交通及海洋航线使宁波的海洋经济在复杂的政治环境中仍能茁壮成长。因此，要考察宁波的海洋经济发展历史，其自然与人文环境变化是首先需要了解的。
