第一章　盎格鲁—新教的源与流

1400—1600年间，是欧洲近代（early modern）历史与思想转折的关键时期。随着罗马教廷极力扩张其宗教与世俗的权力以及主权国家、人文主义、宗教改革等多重社会运动的反拨，造成基督教不断地面临冲突、异见和分裂。当然，宽泛意义上的宗教改革并不是特指路德和加尔文发起的新教运动，改革呼声在中世纪的天主教内部由来已久，只是到了中世纪晚期或曰文艺复兴，自马丁·路德被驱出天主教教会之后，基督教会的分歧和争议演变成了血腥的内战或国家之间的战争，使得狭义的宗教改革成为一场超出宗教内部的重要思想运动。从最广义来说，“宗教改革运动”涉及马丁·路德的德国信义宗（Lutheranism），在瑞士以茨温利改教开始但经由加尔文主导的“加尔文主义”（Calvinism），极端的宗教改革运动（the Radical Reformation，如“重洗派”）和“反宗教改革运动”（Counter-Reformation），“天主教的改革运动”（Catholic Reformation）。本著作仅涉及狭义的“新教宗教改革运动”（the Protestant Reformation），仅指信义宗与加尔文改革宗的教会，不包括天主教的改革运动和极端的宗教改革运动等。加尔文改革宗成为后来主导新教教会宣教主流的宗派和传统，在英国和北美殖民地衍生出不同的新教派别。

当我们今天重新思考宗教改革及其衍生的新教观念对北美大陆文化与文学建构的影响时，必然要从神学层面追本溯源，从马丁·路德（Martin Luther，1483—1546）、加尔文（John Calvin，1509—1564）这些改革者的最初思考中去认识和理解基督教神学观念的变革，毕竟是路德奠定了新教神学的教义基础，而加尔文则继承并推进了路德的改教理念，最终确立了有别于罗马天主教的神学理念和教会形态。无论此后英美新教如何派别林立，就其基本的神学理念和教会形态而言，他们均以路德和加尔文思想和理念为主要渊源，只不过是依据各民族、各区域现实语境产生出相应的信纲、教义和阐释。本章并不作纯粹神学思辨和探讨，核心问题是围绕从西欧马丁·路德、加尔文到英国、北美大陆改教运动的政治、经济、宗教背景以及改教原则的异同，基本宗教观念与近代英国、北美大陆文化体系建构的关系来展开。