“积极”的批判性思维
在教育领域,我们总是抱怨学生们太听话,习惯被动地听老师讲、学知识和记知识,缺乏批判性思维(criticalthinking);但社会上特别是在网络的虚拟社会里,则充斥着各种批评,甚至缺乏深入分析的批判或直接的谩骂。例如,只要是政府、富人,或大家不太待见的人,无论说什么,都会招致一片骂声,这种比较典型的愤青现象已经在年龄上纵向拓展,传染至老年和少年儿童,出现了中愤青、老愤青、小愤青等。
那么,愤青是否等于批判?批判是否等于否定一切?什么才是真正的批判性思维?
愤青(AngryYoung Men),是“愤怒青年”的简称。广义上讲泛指对某些社会现象和政治、经济、科技、教育等制度怀有不满情绪的愤怒青年。可以说,“愤青”不限于时代和国家,古今中外均有。“愤青”狭义上是指对社会、政府、国家的未来失去希望,以激进的言辞表达想法的人士。一般来讲,狭义上的“愤青”,因其不是消极逃避,就是盲目乐观,并不被一般社会大众所认同。
愤青常呈现为消极的态度、未加理性分析的否定,不等于批判,批判的眼光不应是简单否定和以负面的眼光看待一切。批判的目的是扬弃,是同时具有否定和肯定双重意义的辩证概念。字面上批判有多层含义,比如批示审断(断案)、评论(对是非的判断)、批驳否定(对被认为是错误的思想或言行的不满)等。也许是因为“文革”中的大批判使很多过来人记忆犹新,批判一词在中国社会里过分狭窄地落在了批驳否定上。安静在其博客中撰文指出,“Criticalthinking的中文流行翻译是‘批判性思维’,但我觉得并不很贴切。Critical一词的希腊词源是动词krinö,意思是‘挑选、决定和判断’, krites是观察家、法官、仲裁人之意, kritikos是指有观察、思考和决定能力的人。所以,英文中critical也有几个意思,评论、批判、挑剔、选择标准苛刻、审慎的、严谨的、禁得住校勘的、重要的、不可缺少等。而中文的‘批判’听上去实在颇多贬义,就像不是好态度似的。所以有人竟写文章说我们要从‘批判性思维’进入‘建设性思维’,实际上这个词的英文原意跟破坏和捣乱——所谓建设的反面简直毫无联系”。(http://blog.sina.com.cn/s/blog_53fd0d000100066u.html)
要正确对待愤青、批判性思维等社会现象,倡导积极健康的生活方式,关键在于对批判一词有全面理解。从语源上说,该词隐含有“基于标准的有辨识能力的判断”。批判性思维甚至可以追溯到杜威的“反省性思维”:“能动、持续和细致地思考任何信念或被假定的知识形式,洞悉支持它的理由以及它所进一步指向的结论”。也有人认为,“批判性思维”是以逻辑方法作为基础,结合人们日常思维的实际和心理倾向发展出的一系列批判性思维技巧,起源可以追溯到苏格拉底。
无论源自何处,批判性思维应该是一种思维技能,既能体现人的思维水平,甚至人格或气质,在知识和信息爆炸时代,也凸显为一种现代生存的思维必需和人文精神。从这个意义上讲,倡导批判性思维,不应该与积极或消极、正面或负面的态度挂起钩来,本文题目中“积极”二字似乎是多余的。之所以在批判性思维前冠以“积极”,目的是强调之,因为批判被广泛地误读为批驳否定的消极观,有必要澄清和纠正,社会转型时期比较广泛的愤青式的消极或负面也需要调整和转变。特别是在“全民创业、万众创新”的时代,在我们反思应试教育弊端、提升全民族创新精神的关键阶段,批判性思维的重塑和强化将会成为中国社会发展的重要动力源泉之一,应该成为教育特别是高等教育的育人目标之一,因此既需要积极提倡和培养批判性思维,又需要正确理解和运用批判性思维。
教育要教会人批判性思维,要鼓励人们敢于挑战已有知识甚至权威,从而获得真知或站得更高。但批判性思维并不必然负面(negative)看待一切,简单否定一切,而是积极(positive)或正面地看待世界,在批判的基础上扬弃。仔细观察不难发现,凡积极阳光的人,大部分活得比较轻松和开心,而常消极负面的人大都活得很累和不幸福。如果我们将积极心理、阳光心态与批判性思维结合起来,后者强大的思维技能则会帮我们活得更明白和充实,有能力肩负更大的责任和面对更严峻的挑战!
积极的批判性思维有许多优点,如心态上充满希望,视野上容易发现机会,即使面对问题和危机,也不是简单逃避,而是设法获得更积极的结果。但无理性的积极也存在诸多思维陷阱,如忽视困难和深度风险,过分乐观和期待有时会使自己力不从心。消极或负面的批判性思维,遇到挫折时可能会被负面情绪打败,会责怪自己、环境,甚至最后选择退缩、放弃或报复,在批判过程中会强化批驳否定等。有时候也可能会有积极意义,如在商业、人际关系、艺术等方面,不会轻视眼前问题,可能会比只会正面思考的人更有深度,有时也许更能看清现实。
在批判性思维前加上“积极”,一是呼吁不能简单将批判思维简化为否定和负面,而是回归其扬弃的本质;二是主张在扬弃的过程中持有积极和阳光的心态,而不是陷入消极和负面的愤青,但要注意坚守客观和理性的原则,不盲目乐观;三是明晰批判性思维需要系统观,只有在系统透视本质的基础上,才可能恰当地去伪存真、取其精华、去其糟粕。“积极”更多强调心理和态度,批判强调的是扬弃两种思维模式。现实中,我们要阳光地、灵活地切换扬弃两种“思考模式”,使其张弛有度,当信息和知识迎面扑来时,拥有一个犀利的思维工具,会为我们客观和理性的生活保驾护航。
(发表于《管理学家》2012年第3期主编寄语,有改动)