第5章 吃点亏，吃点苦，傻点笨点也是福——老人论做人(4)
有一次，炀帝与下臣谈天，说自己才高八斗，傲视天下文士，御史大夫乘机说薛道衡自负才气，不听训示，有无君之心。于是炀帝便下令把薛绞死了。
看来，薛道衡由于不懂得深藏不露、明哲保身，得罪了不少人，不但有隋炀帝，也有那个进谗言的御史大夫，甚至可能还有其余的那些大臣，否则怎会没人替他求情于炀帝呢？
因为锋芒太露而把人得罪光了，薛道衡算得上是一个典型。韩信也算是一个。
韩信是汉朝的第一大功臣：在汉中献计出兵陈仓，平定三秦；率军破魏，俘获魏王豹；攻下代，活捉夏说；破赵，斩成安君，捉住赵王歇；收降燕；扫荡齐；历挫楚军。连最后垓下消灭项羽，也主要靠他率军前来合围。司马迁说：汉朝的天下，三分之二是韩信打下来的；项羽，是靠韩信消灭的。
但是，功高震主，本来就犯了大忌，加上他又不能谦退自处，看到曾经是他的部下的曹参、灌婴、张苍、傅宽等都分土封侯，与自己平起平坐，心中难免矜功不平。樊哙是一员勇将，又是刘邦的姨夫，每次韩信访问他，他都是“拜迎送”，但韩信一出门就要说：“我今天倒与这样的人为伍！”这样，韩信终于一步步走上了绝路。
鲁哀公十一年，在一场抵御齐国进攻的战斗中，右翼军溃退了，孟之反走在最后，充当殿军，掩护部队后撤。进入城门的时候，他用鞭子抽打马匹，说道：“不是我敢于殿后，是马跑不快。”
正如洪应明在《菜根谭》一书中所说：“藏巧于拙，用晦而明，寓清于浊，以屈为伸，真涉世之一壶，藏身之三窟也。”以上举的例子，都说明做人宁可显得笨拙一些，也不可显得太聪明；宁可收敛一下，也不可锋芒毕露；宁可随和一点，也不可自命清高；宁可退缩一点，也不可太嚣张。
枪打出头鸟——木秀于林，风必摧之
“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”这段话出自于三国魏人李康的《运命论》，意思是：树木在山林中过分清秀而出类拔萃，必然会被风所摧毁；石堆比海岸还要高，流水必然会冲击它；行事为人事事高于别人，难免别人会毁谤你，产生非议。
这是一段很有哲理的生存博弈论，说明了为什么很多人都把“韬光养晦”作为自己修身养性的必要法门。无论在怎样的环境之下，如果你事事表现得很聪明，那么危险就会随之而来。一个真正聪明的人，必然会懂得这个道理。
《菜根谭》中有一句话：“聪明人宜敛藏，而反炫耀，是聪明而愚懵其病矣，如何不败？”这句话的意思是，聪明有才华的人应该掩藏自己的才智，如果到处炫耀张扬，那么他的言行就跟愚蠢无知的人没有区别，他的事业哪有不失败的道理？这是那些自以为是的聪明人一定要记住的座右铭。
我们经常听到老人们说：“枪打出头鸟。”这是很有道理的，一个人做事太过高调，就会成为众矢之的。然而，在生活中，很多人正是因为急于想表现自己的才华，才导致四处碰壁，举步维艰，甚至因为太露锋芒而丢了性命，
三国时期，曹操的谋士杨修是个聪明绝顶的人，但是最后却遭到了曹操的诛杀，一切都源于他的聪明过人。
有一年，工匠们为曹操建造相府的大门，当门框做好、准备做门顶的椽子时，恰好曹操走出来观看。曹操看完后，在门框上写了一个“活”字，便扬长而去。
杨修见状，立即叫工匠们把门框拆卸重做，并说：“丞相在门框上写个‘活’字，意思是门中有活即‘阔’字，就是说门做得太窄太小了，要扩大。”杨修的确够聪明，竟然能够从一个字揣摩出曹操的心思，但他的聪明，也招致了曹操的嫉恨。
建安二十四年，曹操与刘备争夺汉中，屡遭失败。曹军不知该进还是退，曹操便以“鸡肋”二字为夜间口令。将士们都不解其意，只有杨修明白：“鸡肋就是吃起来没什么味道，丢掉又觉得可惜，丞相的意思是要撤兵啊！”他便私下告诉大家收拾行装，随时准备撤兵。没多久，曹操果然下令撤军了。当曹操知道杨修事先把机密告诉大家时，终于找到了借口，以“泄露机密，私通诸侯”的罪名将杨修杀掉。
具有实力和能力的人不一定会笑到最后，即使不是由于自己的张扬惹得他人生厌，也会因为才能而招致旁人的嫉妒。杨修的头脑足够聪明了，仅从一两个字就能知晓他的“上司”曹操的心意，但是他却没有什么大智慧，不知道“上司”曹操忌讳的是什么。
三国时期，群雄争霸，看的是谁能够坚持长久，谁能够笑到最后，这其中性格比较急躁的诸侯，如董卓、袁术、袁绍都早早地失败了，因为他们太急功近利、锋芒毕露了，所以过早地消耗掉了实力，失去了民心的支持。而雄霸一方的曹操却不着急称帝，刘备就更加小心潜伏着。
东汉末年，曹操“挟天子以令诸侯”，势力大；刘备虽为皇叔，却势单力薄，为防曹操谋害，不得不在住处后园种菜，以为韬晦之计。
一天，刘备正在浇菜，曹操派人请刘备，二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣，忽然阴云密布，大雨将至，随从遥指天边的龙挂，曹操与刘备凭栏观之。曹操说：“你知道龙的变化吗？”刘备回答说：“我不知道，愿闻其详。”
曹操说：“龙能大能小，能升能隐。大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德经常在外游历，一定知道当世的英雄。请你说说当世英雄是谁？”刘备装作胸无大志的样子，说了几个人，都被曹操否定。
曹操此时正想打听刘备的心理活动，看他是否想称雄于世，于是说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天下之志者也。”刘备问，谁能当英雄呢？曹操单刀直入地说：“当今天下英雄，只有你和我两个！”刘备一听，吃了一惊，手中拿的筷子也不知不觉地掉在地上。正巧突然下起大雨，雷声大作，刘备灵机一动，从容地低下身拾起筷子，说是因为害怕打雷，才掉了筷子。曹操此时才放心地说，大丈夫也怕雷吗？刘备说，连圣人对迅雷烈风也会失态，我还能不怕吗？经过这样的掩饰，刘备使曹操认为自己是个胸无大志、胆小如鼠的庸人，曹操从此再也不疑刘备了。
当曹操高谈阔论、眉飞色舞、肆无忌惮地抒发英雄气概之时，刘备却能寄人篱下，忍辱负重。试想这般忍辱对一个英雄来说是需要多大的气魄！由此也证明了一句话：潜伏是为了雄飞，而非隐退；沉默是为了雄辩，而非噤声；忍辱是为了雪耻，而非饮恨。
古书云：“君子藏器于身，待时而动。”一个人的才能就像刀剑的锋刃，可以加以利用，亦可被其所害。因此，夸饰自己的才能好比随意向别人袒露防身的武器。有才之人须懂得藏锋不露，隐器于身，待时而动。不然，喜欢炫耀而不知收敛，必将招致祸患而不自知。
老人智慧箴言：
诚然，我们不能要求所有人都像古人所说“无欲则刚”，但也并不能如李白所畅言“人生得意须尽欢”。凡事有度，适可而止。“木秀于林，风必摧之”、“枪打出头鸟”，这些民谚都是古人留给我们的警示。
当今社会，人们的生活品质有了大幅度的提高。很多人开始向内敛含蓄的方向转变，“得意而不忘形”逐渐成为人们处世的准则。矜持低调、克己奉公、不事张扬，只有懂得这些生活道理并真正做到的人，才能站得更高，走得更远。